Le USDA investira plus de 325 millions de dollars dans 42 projets du Regional Conservation Partnership Program (RCPP) ; 75 % des fonds iront directement aux producteurs ou à la mise en œuvre de pratiques de conservation.
Le secrétaire à l'Agriculture des États-Unis, Brooke Rollins, a annoncé un investissement de plus de 325 millions de dollars dans 42 projets destinés à aider les agriculteurs, les éleveurs et les propriétaires de terres forestières à améliorer leurs exploitations et à préserver les ressources naturelles dans tout le pays, par le biais du Regional Conservation Partnership Program (RCPP). L'annonce a été faite le 26 octobre 2026 à Cedar Rapids, dans l'Iowa.
« Le USDA de Trump est déterminé à garantir que nos agriculteurs disposent des outils nécessaires pour produire nos aliments, et l'annonce d'aujourd'hui assure un avenir plus long et plus prospère à nos terres agricoles américaines », a affirmé Rollins. « Le Regional Conservation Partnership Program (RCPP) associe l'investissement privé aux fonds fédéraux pour obtenir de meilleurs résultats. Récemment, nous avons pris des mesures pour améliorer le RCPP afin de réduire la bureaucratie et d'accroître la flexibilité, de manière à mieux donner aux partenaires locaux les moyens d'agir en matière de conservation des ressources naturelles, tout en aidant les agriculteurs américains à prospérer ».
Dans l'Iowa, Rollins a rencontré le Iowa Department of Agriculture and Land Stewardship pour annoncer un projet dans l'ouest et le centre de l'État qui intègre des cultures de couverture, des fourrages et des plantations de biomasse, des systèmes d'irrigation et d'autres pratiques visant à soutenir les producteurs et la santé des terres de travail. Ce projet de partenariat se traduira par la plantation de plus de 300 000 acres de cultures de couverture et par la réduction d'environ 3,3 millions de livres d'azote, 336 000 livres de phosphore et 1 million de tonnes de perte de sol, tout en renforçant les systèmes de pâturage et la rentabilité des producteurs.
« Le populaire programme Cattle and Conservation Working Lands de l'Iowa démontre que nous pouvons améliorer la qualité de l'eau, reconstruire le cheptel bovin des États-Unis et tirer le meilleur parti de chaque acre de nos précieuses terres agricoles », a déclaré Mike Naig, secrétaire à l'Agriculture de l'Iowa. « Le programme Iowa Working Lands a débuté comme projet pilote dans le comté de Taylor en 2016 et est depuis devenu un programme de conservation particulièrement réussi dans l'Iowa, tout en créant un modèle pour d'autres États. Ce RCPP nous offre la flexibilité nécessaire pour soutenir des améliorations d'infrastructure et élargir le programme afin de servir les producteurs d'élevage dans davantage de comtés de l'Iowa ».
Dans le sud-ouest de la Géorgie, le projet Longleaf Landscape, dirigé par Tall Timbers Research, Inc., protégera au moins 6 000 acres de terres forestières rurales en production au moyen de servitudes de conservation volontaires dans 16 comtés. L'initiative restaurera des forêts de pins longleaf dépendantes du feu, améliorera les habitats d'espèces sauvages menacées et préservera la qualité de l'eau, avec plus de 10 millions de dollars de contributions de contrepartie.
De son côté, le Texas Coastal Prairie Working Lands Partnership, dirigé par Texas Agricultural Land Trust, conservera de manière permanente les prairies côtières de hautes herbes qui subsistent sur la côte du golfe du Texas au moyen de servitudes de conservation agricole volontaires, orientées vers les producteurs, afin de maintenir les terres de travail entre les mains de ceux qui les exploitent.
Dans l'État de Washington, le projet Nooksack Watershed Restoration Phase 2, dirigé par la Nation Lummi et la tribu Nooksack, revitalisera des habitats essentiels pour le saumon dans le bassin versant de la rivière Nooksack. L'initiative restaurera les processus naturels de la rivière grâce à l'installation d'embâcles de troncs conçus à cet effet, à l'amélioration des habitats des plaines inondables et des zones humides, et à la plantation d'arbres riverains sur 256 acres, dans le but d'améliorer la qualité de l'eau, d'accroître la productivité des habitats et de fournir des refuges thermiques aux espèces de saumon en danger.
« Au NRCS, nous sommes déterminés à faire passer en premier les agriculteurs, les éleveurs et les propriétaires privés de terres des États-Unis, en investissant dans des solutions de conservation pratiques et centrées sur le producteur qui renforcent les exploitations agricoles et protègent nos ressources naturelles », a souligné Colton L. Buckley, chef du Natural Resources Conservation Service (NRCS). « À travers le RCPP, nous tirons parti de la force des partenariats public-privé pour obtenir des résultats significatifs pour les agriculteurs, les éleveurs et les communautés rurales. Ces investissements aideront les producteurs à répondre aux défis locaux en matière de ressources, à améliorer la résilience de leurs exploitations et à maintenir les terres de travail productives pour les générations futures ».
75 % des 325 millions de dollars de financement du RCPP de cette année iront directement à l'agriculteur américain ou serviront à couvrir le coût de mise en œuvre des pratiques de conservation. Au cours de la dernière année, le NRCS a amélioré le programme en simplifiant les processus d'accords de partenariat et en augmentant les flexibilités. En outre, la loi Working Families Tax Cuts Act prévoit le plus important investissement à long terme depuis des décennies dans les programmes de conservation du NRCS, y compris le soutien au RCPP jusqu'à l'exercice budgétaire 2031.
