Le Congrès des États-Unis entame une session de fin d'année de cinq semaines, avec le financement avant le 11 décembre comme priorité pour éviter la fermeture du gouvernement. À l'ordre du jour figurent la loi agricole quinquennale, le budget de la défense et des réformes en suspens.
Le Congrès des États-Unis entame cette semaine sa session de fin d'année, une période de cinq semaines au cours de laquelle les républicains, toujours à la tête des deux chambres malgré la victoire démocrate aux élections de mi-mandat, devront boucler un agenda chargé avant de céder le contrôle en janvier. La priorité immédiate est d'adopter avant le 11 décembre une loi de financement du gouvernement afin d'éviter une fermeture de l'administration fédérale.
Les démocrates et les républicains n'ont pas assez de temps pour négocier un accord bipartisan sur les douze lois de crédits de l'ensemble de l'exercice budgétaire, qui se situeraient autour de 1,9 billion de dollars. Les législateurs devront donc recourir à une nouvelle prolongation budgétaire qui étende le financement jusqu'à l'année prochaine, lorsque les démocrates prendront la tête des négociations avec le président Donald Trump.
En parallèle, les républicains du Sénat devraient profiter du temps restant pour confirmer des nominations avant la pause de la mi-décembre. Le sénateur Kevin Cramer, du Dakota du Nord, maintient bloquées des nominations de Trump afin de contrer une règle de l'ère Joe Biden sur les servitudes relatives aux zones humides du Fish and Wildlife Service ; après une visite du directeur de l'agence en octobre, il a levé progressivement une partie de ces blocages.
La loi agricole, un vaste ensemble d'aides au secteur agricole et de programmes de nutrition qui aurait dû être promulguée il y a des années, n'est toujours pas finalisée en raison des désaccords de longue date entre les deux partis. La commission de l'agriculture du Sénat a approuvé en septembre sa version du texte, mais sans soutien bipartisan. Le président de cette commission, le républicain John Boozman, a affirmé qu'il espérait parvenir à un accord dans les prochaines semaines.
« Les agriculteurs familiaux, qui font face à de nombreux défis pour leur viabilité, ne peuvent pas se permettre un nouveau retard de la loi agricole », a indiqué Boozman. « Les producteurs et les communautés rurales comptent sur nous pour offrir la prévisibilité, la certitude et le soutien qu'apporte une loi agricole modernisée. Le Congrès a l'occasion de leur démontrer que nous comprenons à quel point ils ont un besoin urgent de ces mises à jour essentielles, et je reste déterminé à contribuer à ce qu'elles deviennent loi cette année ».
Le président de la commission de l'agriculture de la Chambre, le républicain Glenn « G.T. » Thompson, a soutenu que faire aboutir « une loi agricole complète, sur cinq ans, jusqu'à son approbation finale reste l'une de mes principales priorités pour les jours de session restants de 2026. Les producteurs et les consommateurs américains ne peuvent pas se permettre d'attendre davantage ».
La démocrate Angie Craig, membre le plus haut placé de la commission de la Chambre, a déclaré qu'elle poursuivait les discussions bipartisanes et bicamérales afin d'aborder le Programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP), la vente d'E15 toute l'année et d'autres priorités. « Je reste profondément déterminée à m'attaquer au mandat non financé du SNAP que les républicains ont imposé aux États et aux comtés », a-t-elle affirmé. « Les agriculteurs familiaux de tout le pays souffrent en ce moment même et souhaitent désespérément une loi agricole qui ouvre les marchés intérieurs, comme la vente d'E15 toute l'année, qui finance solidement les programmes de conservation et qui apporte de la certitude pour les cinq prochaines années. Je continuerai de travailler avec mes collègues pour traiter ces questions et d'autres dans les prochaines semaines ».
Le Congrès pourrait également conclure un accord sur la loi d'autorisation de la défense nationale (NDAA), que les législateurs adoptent chaque année depuis plus de 60 ans. Le président de la commission des forces armées de la Chambre, le républicain Mike Rogers, a affirmé que « la NDAA reste ma priorité absolue et je suis convaincu que nous pourrons obtenir son adoption ».
« Cette législation est cruciale pour notre sécurité nationale, et ne pas l'adopter affaiblirait non seulement la dissuasion américaine, mais reviendrait aussi à abandonner le soutien essentiel à nos hommes et nos femmes en uniforme, y compris une augmentation salariale et un meilleur accès aux soins de santé et à la garde d'enfants », a ajouté Rogers.
La direction républicaine de la Chambre devra en outre décider si elle soumet au vote un projet de loi sur le sport universitaire que le Sénat a adopté en début d'année. Un porte-parole de la commission du commerce, de la science et des transports du Sénat a affirmé qu'« il n'existe pas de voie réaliste pour obtenir le même large soutien bipartisan à un nouveau projet de loi en 2027 et au-delà ». « Adopter à la Chambre le projet bipartisan que le Sénat a déjà approuvé et l'envoyer sur le bureau du président pendant la session de fin d'année offre aux républicains de la Chambre l'occasion de clore le 119e Congrès sur une victoire significative pour le président Trump, les HBCU, le sport féminin et les étudiants sportifs. Une tentative de l'amender serait une défaite assurée pour les universités et les amateurs qui comptent sur la promulgation de la PCSA », a-t-il ajouté.
Est également en suspens une réforme des permis visant à accélérer l'examen réglementaire des grands travaux publics, portée par un groupe bipartisan de sénateurs et dont un premier vote de procédure est prévu cette semaine au Sénat.
Hors séance plénière, la Chambre pourrait modifier son règlement pour traiter les violations éthiques des dernières années, un sujet sur lequel travaillent la républicaine Kat Cammack et la démocrate Teresa Leger Fernández. Les républicains de la Chambre voteront à huis clos pour choisir leur prochain chef dans la minorité : le président de la Chambre, Mike Johnson, a annoncé qu'il ne briguerait pas la direction, ce qui laisse une course entre le leader républicain Steve Scalise et le président de la commission judiciaire, Jim Jordan. Les trois autres chefs de groupes parlementaires du Congrès — le démocrate Hakeem Jeffries, le démocrate Chuck Schumer et le républicain John Thune — prévoient de rester à la tête de leurs conférences respectives.
