Une analyse de Farmdoc estime que la perte combinée au moment de la récolte des neuf cultures COP des États-Unis a totalisé 28,1 milliards de dollars US en 2025. Le filet de sécurité a couvert tout sauf 3,7 milliards de dollars US.
La perte combinée au moment de la récolte des neuf cultures incluses dans le calcul du coût de production (COP) des États-Unis — orge, maïs, avoine, arachide, riz, coton graine, sorgho, soja et blé — a totalisé 28,1 milliards de dollars US en 2025, selon une analyse de Farmdoc (université de l'Illinois) signée par Carl Zulauf et Henrique Monaco. Le filet de sécurité agricole du pays a couvert tout sauf 3,7 milliards de dollars US de cette perte.
Par ailleurs, les neuf cultures ont collectivement atteint le seuil de rentabilité sur les cycles 2023-2025, puisque 62,5 milliards de dollars US de paiements du filet de sécurité ont compensé des pertes de marché d'une ampleur similaire au moment de la récolte. Cet équilibre inclut une charge au titre du coût d'opportunité des terres en propriété (c'est-à-dire des terres non louées) et de la main-d'œuvre familiale non rémunérée.
Le filet de sécurité des cultures des États-Unis a couvert 98 % des pertes de marché au moment de la récolte pendant la longue période de pertes consécutives de 1981-2006. Sur la période de pertes consécutives la plus récente, 2014-2020, le filet a couvert un peu plus que les pertes à la récolte. Le rendement net de 2023-2025 se situe entre ces deux périodes précédentes.
« Il est difficile d'affirmer que le secteur des cultures des États-Unis se trouve en difficulté financière », soutiennent les auteurs, qui soulignent que la politique récente du filet de sécurité a eu pour effet d'éliminer les pertes du secteur. Ils reconnaissent que certaines exploitations individuelles sont sous tension et en faillite, mais rappellent que la rentabilité varie toujours d'une exploitation à l'autre : si le secteur couvre tous ses coûts, plus de quelques exploitations — peut-être même une majorité — gagnent de l'argent, et certaines probablement beaucoup.
Les auteurs avancent qu'« éliminer toutes ou presque toutes les pertes du secteur soulève des questions brutales » et renvoient à la question posée dans un article de Farmdoc Daily du 5 février 2026 : « Le filet de sécurité des cultures des États-Unis est-il devenu excessif ? ».
Dans une économie de marché, les pertes sectorielles peuvent être désagréables, mais elles sont importantes : « Sans pertes sectorielles, l'inefficacité l'emporte, ce qui conduit à une perte croissante de compétitivité ». L'analyse cite un article de Farmdoc Daily du 25 septembre 2026 sur la valeur des terres et la compétitivité des États-Unis face au Brésil, dans le cadre d'un vaste ensemble de travaux documentant la baisse de la compétitivité et de la part des États-Unis dans la production et le commerce mondiaux.
Avec un secteur à l'équilibre, les coûts n'ont aucune raison de baisser. L'indice des prix de tous les intrants des cultures calculé par le National Agricultural Statistics Service (NASS) du USDA était 10 % plus élevé en août 2026 qu'en août 2023, et 1 % plus élevé une fois corrigée l'inflation mesurée par l'indice des prix à la consommation. « Les États-Unis veulent-ils protéger le secteur des intrants agricoles en plus des agriculteurs ? », demandent-ils.
Éliminer les pertes du secteur renforce également l'attrait des terres cultivables comme composante de réduction du risque dans un portefeuille d'investissement bien diversifié. À moins d'être bien diversifiés, les agriculteurs auront du mal à rivaliser pour la terre avec des fonds d'investissement diversifiés non agricoles.
Ces questions renvoient à la question de politique centrale que soulève l'analyse : « Quelle perte sectorielle est appropriée pour faciliter le secteur des cultures que les États-Unis veulent dans leur avenir ? ».
