Les poux affectent significativement les oiseaux en liberté

L'étude, menée à l'Université de Californie, Riverside, a révélé que les oiseaux en liberté étaient infectés par les poux à un niveau beaucoup plus élevé que les volées en cage. L'auteur principal de l'étude et entomologiste, Amy Murillo, a déclaré : « Nous ne nous attendions pas à trouver des lésions cutanées associées aux poux des poules, mais nous l'avons fait. À ma connaissance, cela n’a pas été documenté auparavant. » Murillo étudie les ravageurs de la volaille et d'autres animaux d'élevage. Pour aider à détecter les infestations d'acariens chez les poules, Murillo a précédemment dirigé une équipe d'entomologistes, d'informaticiens et de spécialistes de la volaille pour créer un nouveau capteur de détection des insectes, qui était porté sur le dos des oiseaux. Les capteurs pour cette étude ont été utilisés pour surveiller l'activité à trois moments distincts : pendant une période où les oiseaux sans cage n'étaient pas infestés par les poux, pendant une infestation croissante et pendant une infestation totale. Une augmentation du comportement de toilettage Le signal le plus clair d'une infestation de poux était une augmentation du comportement de toilettage, car les oiseaux nettoient leurs plumes avec leurs becs. Bien que le toilettage soit généralement considéré comme positif, un excès pourrait perturber d'autres comportements sains des poules. « Nous avons trouvé une augmentation si significative dans les volées infectées qu'elle nous fait penser qu'elles passent du temps à se toiletter alors qu'elles auraient pu faire d'autres choses, comme se reposer, manger, dormir ou pondre des œufs », a déclaré Murillo. Une augmentation majeure du toilettage a été détectée même lorsque l'infestation de poux était assez petite. Murillo : « Juste quelques poux et vous voyez un changement radical dans ce que fait la poule. Ils passent des quantités significatives de temps à essayer d'enlever les poux. » Les poux ont tendance à vivre dans des endroits du corps qui rendent leur élimination plus difficile pour les hôtes. Les poux des poules ont tendance à se cacher sous les ailes, un endroit avec une température de peau plus chaude que la moyenne et plus difficile à atteindre pour les oiseaux. Les lésions que les chercheurs ont trouvées là-bas étaient en reproduction active.

Les stratégies pour atténuer les poux sont relativement limitées, car peu d'insecticides peuvent être utilisés sur les volailles et il est difficile d'appliquer des pesticides aux oiseaux sans cage. Mais Murillo et ses collègues ont trouvé des résultats prometteurs avec l'utilisation de terre de diatomées de qualité alimentaire, une substance poudreuse faite de restes fossilisés d'organismes aquatiques. « Lorsque les poules en ont dans leurs plumes, cela perturbe l'exosquelette cireux des poux. En d'autres termes, la terre de diatomées fait en sorte que les insectes ne peuvent pas prévenir la perte d'eau. Ils se dessèchent alors et meurent », note Murillo. Étant donné la possibilité que le toilettage excessif puisse interférer avec la ponte des œufs, Murillo aimerait mener une étude de suivi : « Les poux n'étaient pas considérés auparavant comme des ravageurs sérieux. Maintenant qu'il y a des preuves que les poux impactent les oiseaux, j'aimerais mesurer l'impact économique des infestations », a-t-elle ajouté. Source : poultryworld.net