La Fondation John Deere a annoncé un investissement de 18,5 millions de dollars pour les banques alimentaires, dont 13 millions destinés à l'Iowa, ce qui permettra à trois réseaux de faire passer leurs achats d'environ 20 à près de 120 producteurs.
La Fondation John Deere a annoncé mardi un investissement de 18,5 millions de dollars pour soutenir les banques alimentaires des États-Unis et leur lien avec les producteurs, dont 13 millions seront destinés aux banques alimentaires et aux agriculteurs de l'Iowa. L'annonce a été faite au siège du Food Bank of Iowa, à Des Moines.
Katie Sorrell, directrice exécutive de l'Iowa Food Bank Association, a qualifié ce partenariat de « investissement gagnant-gagnant-gagnant » qui bénéficiera aux banques alimentaires, aux familles ayant besoin d'une aide alimentaire et aux agriculteurs qui accèdent à de nouvelles opportunités de marché local.
Sorrell a indiqué que l'insécurité alimentaire avait augmenté dans tous les comtés de l'Iowa au cours de la dernière année. Selon les données nationales, 1 habitant de l'Iowa sur 8, soit environ 12,4 %, est en situation d'insécurité alimentaire.
« Derrière ces chiffres et ces statistiques se trouvent nos voisins, nos aînés, nos collègues de travail, nos vétérans, nos étudiants et des familles qui travaillent et font tout leur possible pour joindre les deux bouts. Et le besoin ne cesse de croître », a déclaré Sorrell. « Cet investissement contribuera à apporter des aliments frais, nutritifs et cultivés à la ferme dans les lieux où les habitants de l'Iowa se rendent déjà pour chercher de l'aide. »
Les fonds de la Fondation John Deere soutiendront les opérations des banques alimentaires et renforceront les initiatives d'achat direct auprès des producteurs dans l'Iowa. Actuellement, le Food Bank of Iowa, le Riverbend Food Bank et le Northeast Iowa Food Bank achètent auprès d'environ 20 producteurs, et estiment que le financement supplémentaire leur permettra de s'étendre pour travailler directement avec près de 120 agriculteurs.
« Cela représente près de 100 agriculteurs supplémentaires qui participent à ces trois réseaux de banques alimentaires et contribuent à fournir des aliments nutritifs à leurs communautés grâce à un modèle qui a déjà fait ses preuves », a déclaré Deanna Kovar, présidente de la division mondiale de l'agriculture et du gazon de John Deere.
Emily Wynn, agricultrice à Brewer Family Farms, a raconté que sa famille vend des produits de porc, dont du chorizo, au Food Bank of Iowa depuis 2024, année où la banque alimentaire a reçu un financement pour des achats locaux dans le cadre du programme étatique Choose Iowa. En 2025, Choose Iowa a alloué 200 000 dollars de fonds de contrepartie pour que les banques alimentaires de l'Iowa achètent des protéines, des produits laitiers, des céréales secondaires, de la farine et du miel auprès de fermes membres. Les agriculteurs réclament davantage de financement pour les aliments locaux depuis la réduction d'un programme fédéral d'achats en 2025.
« Ce type d'opportunités nous permet, à nous qui serons un jour propriétaires de la ferme, de pouvoir la conserver et d'en être propriétaires jusqu'à 70 ou 80 ans, puis de la transmettre à la génération suivante », a déclaré Wynn. « Dans l'Iowa, nous produisons les meilleures protéines, fruits et légumes et cultures du pays, et il est de notre devoir de les faire connaître. C'est pourquoi nous sommes ravis de pouvoir nous associer et de rendre à la communauté. »
Annette Hacker, directrice de la communication et de la stratégie du Food Bank of Iowa, a indiqué que la banque alimentaire basée à Des Moines recevra 1 million de dollars de la Fondation John Deere chaque année pendant les trois prochaines années. Ces ressources seront réparties en trois domaines : les programmes de la ferme à l'assiette, les dépenses de fonctionnement et les activités de bénévolat menées avec le personnel de John Deere pour confectionner des colis tels que des collations et des produits d'hygiène.
L'annonce de la Fondation John Deere engage 17 millions de dollars, qui incluent les 13 millions destinés à l'Iowa, en faveur de Feeding America, ainsi que 1,5 million supplémentaire pour The Farmlink Project, une organisation à but non lucratif de récupération et de distribution de denrées alimentaires.
« Ces investissements contribueront à récupérer les excédents alimentaires, à élargir l'accès à des repas nutritifs et à créer des liens plus solides entre les agriculteurs et les banques alimentaires », a déclaré Taryn Edgin, présidente de la Fondation John Deere.
Emily Shearer, vice-présidente en charge de l'approvisionnement alimentaire au Food Bank of Iowa, a déclaré que le financement de la Fondation John Deere permettra de plus que doubler les achats locaux d'aliments que la banque réalise actuellement. Le Food Bank of Iowa prévoit d'ajouter entre 10 et 12 producteurs à sa liste de fournisseurs au cours de chacune des trois années du financement. Shearer a expliqué que la banque privilégie des articles comme les protéines et les produits laitiers, car ils sont généralement les plus chers dans le panier de courses, même si le financement offre aussi la souplesse nécessaire pour acheter d'autres produits, comme de la farine moulue localement.
Selon le rapport d'impact de l'exercice 2026 du Food Bank of Iowa, l'organisation a distribué plus de 28 millions de livres d'aliments à plus de 700 épiceries sociales et centres de repas. 30 % des aliments ont été achetés par la banque, 19 % provenaient du USDA, 36 % étaient des aliments récupérés et les 15 % restants ont été donnés. Les banques alimentaires ont également constaté une demande accrue à la fin de 2025, lorsque la fermeture du gouvernement a temporairement suspendu les prestations fédérales de nutrition.
