Visec Carne n'est pas un organisme de certification : selon Gerardo Leotta, la plateforme recueille des informations publiques de l'ARCA, du ministère du Travail et de l'INAI, ainsi que des données du SENASA autorisées par les producteurs, avec une adhésion volontaire et gratuite. Il estime que seuls 4,5 % des établissements seraient exclus en raison d'une déforestation postérieure au 31 décembre 2020.
Le règlement européen sur la déforestation continue de susciter des doutes et des résistances parmi les éleveurs argentins. Certains dénoncent une ingérence européenne dans la législation nationale, d'autres craignent que des informations fiscales et productives ne servent à contrôler leurs exploitations, et d'autres encore réclament une réaction plus ferme du gouvernement argentin. Parmi les critiques, l'éleveur et ancien fonctionnaire Santiago del Solar a mis en cause la stratégie argentine face au règlement et à la plateforme Visec Carne.
Face à ces critiques, Gerardo Leotta, chercheur au Conicet, conseiller du Consorcio de Exportadores de Carnes ABC et coordinateur de Visec Carne, a expliqué le fonctionnement de la plateforme et défendu son utilité pour garder ouvert le marché européen.
« Visec ne certifie pas, ce n'est pas un organisme de certification. Ce qu'elle fait, c'est recueillir des informations, les systématiser et les mettre à la disposition du principal intéressé dans cette affaire, à savoir l'importateur », a-t-il précisé. Cette explication est d'autant plus pertinente que le règlement européen 1115 n'établit pas d'exigence directe à l'égard de l'Argentine : il oblige l'importateur à démontrer devant les autorités de l'Union européenne que la marchandise qui entre remplit les conditions requises.
La plateforme réunit des abattoirs, des organisations du monde rural comme Sociedad Rural Argentina, Federación Agraria et Coninagro, des chambres de consignataires et d'autres maillons de la filière. Selon M. Leotta, elle compte déjà 57 importateurs, 38 abattoirs, 30 000 producteurs et 450 consignataires, avec une adhésion volontaire et sans coût pour les producteurs.
L'une des principales craintes du monde agricole est que Visec ne devienne un outil de contrôle fiscal ou commercial. M. Leotta l'a nié et a détaillé qu'elle utilise des informations publiques de l'ARCA, du ministère du Travail et de l'Institut national des affaires indigènes (INAI), ainsi que des données du SENASA autorisées par les producteurs.
« Nous n'avons pas accès au cheptel, nous n'avons pas accès aux prix, nous ne fixons pas de prix et nous ne connaissons pas non plus l'activité de ces polygones », a-t-il assuré. Du SENASA, elle ne reçoit que la géolocalisation et les mouvements d'animaux, et elle ne fournit pas non plus d'informations aux organismes publics auprès desquels elle prélève des données.
Interrogé sur les critiques visant la législation argentine, il a soutenu que l'Europe n'imposait pas ses propres lois, mais exigeait le respect de celles du pays d'origine. Cela englobe les normes sociales, fiscales, environnementales et de protection des zones naturelles. « Ce que l'Union européenne demande, c'est que les lois locales soient respectées », a-t-il souligné.
Leotta a également répondu aux éleveurs du nord du pays qui craignent d'être exclus en raison des travaux de gestion de la végétation et de maîtrise du fourrage. Il a assuré que l'exigence précise est de ne pas avoir déforesté après la date de référence fixée par le règlement, le 31 décembre 2020. Selon ses estimations, seuls 4,5 % des établissements d'élevage resteraient exclus pour des questions liées à la déforestation. Il a en outre expliqué qu'il existe des alternatives pour les exploitations présentant des situations particulières : les analyses peuvent être revues et la délimitation de sous-polygones peut être demandée afin d'identifier les secteurs aptes à produire des animaux destinés à l'Europe, même si une autre partie de l'établissement est soumise à des restrictions.
Il a également rejeté l'idée que le pays doive réagir en cessant de vendre de la viande à l'Europe, comme le proposent certains éleveurs. « Nous devons nous développer. L'Europe est l'un des principaux marchés », a-t-il soutenu. Il a estimé que chaque producteur a le droit de décider s'il veut approvisionner cette destination, mais que l'État doit offrir des outils à ceux qui souhaitent le faire.
Enfin, il a souligné que les autorités argentines réclament que le pays soit reclassé en catégorie à faible risque en matière de déforestation, au lieu de risque standard. Selon lui, le ministère des Affaires étrangères et le Secrétariat à l'Agriculture travaillent à cet objectif. « Je suis convaincu que cela finira par constituer une opportunité pour l'Argentine », a-t-il conclu.
