Bernard Sévigny, ancien maire de Sherbrooke, a été nommé ministre de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation du Québec. L'Union des producteurs agricoles a salué la nomination et réclamé un plan d'action pour des propositions du PQ telles qu'un budget agricole plus élevé et le « zéro net » en matière de perte de terres.
Bernard Sévigny, député novice du nouveau gouvernement du Parti Québécois (PQ) mais fort d'une longue expérience en politiques publiques, a été nommé ministre de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation du Québec. Ancien maire de Sherbrooke (2009-2017) et président de l'Union des municipalités du Québec (UMQ) vers la fin de ce mandat, Sévigny a prêté serment mercredi aux côtés du premier ministre entrant Paul St-Pierre Plamondon et du reste du cabinet.
Sévigny a remporté la circonscription de Richmond pour le PQ face à sept autres candidats lors des élections du 5 octobre, après qu'André Bachand, ancien député fédéral du Parti progressiste-conservateur qui occupait la circonscription comme député de la Coalition Avenir Québec (CAQ) depuis 2018, a décidé de ne pas se représenter.
Dans une perspective canadienne, la nomination de Sévigny met un nouveau visage aux réunions des ministres de l'Agriculture fédéraux et provinciaux à l'approche du nouveau cadre quinquennal (2028-33) de financement de la politique agricole.
Avant son passage à la mairie, Sévigny a travaillé comme journaliste à la chaîne TVA, puis comme professeur et professeur associé à l'Université de Sherbrooke. Après sa défaite aux élections municipales de Sherbrooke en 2017, il a travaillé comme consultant et, plus récemment, comme conseiller au ministère provincial des Affaires municipales.
Bien qu'à première vue la députation du nouveau gouvernement minoritaire du PQ semblait compter peu d'expérience dans les secteurs agricole et alimentaire, il est peu probable que Sévigny soit totalement étranger aux politiques agricoles. Son épouse, Marie-Claude Bibeau, a été ministre fédérale de l'Agriculture et de l'Agroalimentaire au sein du cabinet du premier ministre de l'époque, Justin Trudeau, entre 2019 et 2023. Bibeau a quitté la politique fédérale avant les élections de 2025 et a été élue mairesse de Sherbrooke en novembre dernier.
Au sein du cabinet de St-Pierre Plamondon, Sévigny sera également ministre responsable de l'Estrie, la région administrative qui englobe les Cantons-de-l'Est (Eastern Townships) du sud du Québec.
L'Union des producteurs agricoles (UPA) du Québec a félicité mercredi Sévigny pour sa nomination et souligné des « propositions intéressantes » dans la plateforme du PQ. Entre autres, les propositions du PQ comprennent des augmentations du budget agricole provincial ; l'application d'un principe de « zéro net » à la perte de terres agricoles ; un soutien accru aux transferts d'exploitations et la réduction des obstacles fiscaux à ces transferts ; et le retrait du Québec du projet de train à grande vitesse Alto.
Le président de l'UPA, Martin Caron, a indiqué dans un communiqué qu'il est « impératif » que le gouvernement entrant établisse un plan d'action pour chacune de ses propositions. Les trois partis d'opposition à l'Assemblée nationale du Québec — les libéraux, les conservateurs et Québec solidaire — n'ont pas encore annoncé leurs porte-parole en matière agricole. La première session de la nouvelle assemblée doit débuter le 17 novembre.
