Le USDA a confirmé que le poste de Columbus, au Nouveau-Mexique, rouvrira le 26 octobre comme troisième point de passage pour importer du bétail mexicain, dans le cadre d'une réouverture par phases. Depuis août, 39 600 têtes ont déjà franchi la frontière jusqu'au 16 octobre.
Le ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA) a confirmé que le poste frontière de Columbus, au Nouveau-Mexique, rouvrira le 26 octobre comme troisième point de passage habilité à l'importation de bétail mexicain, dans le cadre d'une réouverture par phases.
La décision est connue après la réouverture du premier poste de passage de bétail le 24 août à Douglas, en Arizona, et du deuxième — le principal poste d'entrée — le 24 septembre à Santa Teresa, au Nouveau-Mexique. Columbus avait déjà été désigné par l'USDA comme le suivant sur la liste, mais ne disposait jusqu'ici d'aucune date officielle.
Selon les premières projections de l'industrie, les échanges devraient débuter avec environ 750 têtes par jour, sous des quotas stricts par phases. Jusqu'au 16 octobre, 39 600 têtes avaient franchi la frontière depuis la réouverture des postes : quelque 28 800 par Douglas et 10 800 par Santa Teresa. L'USDA a également indiqué sur le réseau social X que les importations de chevaux devraient reprendre à Santa Teresa le 26 octobre.
Le poste de Nogales, en Arizona, rouvrira au bétail le 30 novembre, si les conditions continuent de favoriser des échanges sûrs et si les dispositifs d'inspection et les infrastructures requises sont en place.
La réouverture de Columbus progresse malgré la confirmation, la semaine dernière, de deux nouveaux cas d'infestation par le ver de la plaie du Nouveau Monde dans le sud-ouest du Nouveau-Mexique. Les nouvelles infestations ont touché un veau et un cheval dans le comté de Grant, limitrophe du comté de Luna, où se trouve Columbus. Depuis le mois dernier, le fléau a été détecté chez trois animaux domestiques dans le comté de Grant.
Parallèlement, l'USDA a annoncé mercredi le premier cas de ver de la plaie du Nouveau Monde chez la faune sauvage aux États-Unis, détecté sur un orignal au Texas. L'animal a été localisé dans un ranch de chasse du comté de Pecos et signalé après avoir été abattu par un chasseur, selon le service d'inspection zoosanitaire et phytosanitaire (APHIS) de l'USDA. La détection a motivé une surveillance accrue de la faune sauvage dans la zone de la part de l'USDA et du département des Parcs et de la Faune du Texas ; en outre, la Commission de santé animale du Texas modifiera une zone infestée établie précédemment.
La découverte soulève de nouvelles questions sur la possibilité que le parasite carnivore s'étende au-delà du bétail. Le bétail avait déjà été infecté en début d'année au Texas et au Nouveau-Mexique, ce qui a déclenché une vaste réponse fédérale pour contenir sa propagation ; la détection sur un animal sauvage ajoute un défi supplémentaire aux autorités qui tentent de déterminer l'ampleur de la propagation du parasite.
Pendant ce temps, l'entreprise contractante Mortenson et le Corps des ingénieurs de l'armée américaine (USACE) poursuivent la construction accélérée d'une installation de 610 millions de dollars destinée à tenir les parasites carnivores hors du territoire américain. Mortenson construit l'usine nationale de production d'insectes stériles contre le ver de la plaie du Nouveau Monde de l'USDA sur la base aérienne de Moore, à Edinburg, au Texas. Dans une mise à jour diffusée cette semaine, l'USACE a indiqué que l'installation restait « dans les délais pour soutenir le calendrier accéléré qui prévoit d'atteindre la capacité opérationnelle initiale en avril 2027 ».
