O governo Trump anunciou o programa Harvest Fuel Relief: US$ 8 bilhões em pagamentos únicos para compensar a alta do diesel na safra 2026. A ajuda será entregue via Farm Service Agency do USDA, com taxas de pagamento em novembro e inscrições em janeiro de 2027.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou a criação do programa Harvest Fuel Relief, que repassará US$ 8 bilhões aos agricultores norte-americanos para compensar os maiores custos do diesel durante a temporada de colheita. O anúncio foi feito na segunda-feira, em um discurso de campanha no Kansas, e foi confirmado depois pelo Departamento de Agricultura (USDA).
O USDA informou que destinará os US$ 8 bilhões a pagamentos únicos aos produtores durante a colheita, a fim de oferecer alívio "diante de disrupções temporárias do mercado e maiores custos de insumos". O apoio será calculado por meio de uma fórmula uniforme que cobrirá uma parcela das perdas modeladas no ano agrícola de 2026 e será administrado pela Farm Service Agency do departamento. O órgão prevê anunciar em novembro as taxas de pagamento por cultura para as culturas do Título I e abrir inscrições pré-preenchidas em janeiro de 2027.
A alta do diesel está ligada ao conflito entre Estados Unidos e Irã, que restringe as exportações de combustível pelo estreito de Ormuz. Segundo a Bloomberg, os preços no varejo nos Estados Unidos atingiram um recorde de US$ 6,50 por galão em setembro, o que gerou dores de cabeça ao mandatário antes das eleições de meio de mandato. O governo já havia buscado amenizar o impacto sobre os produtores, inclusive com uma medida deste mês para flexibilizar os limites ao uso de uma variedade de diesel isenta de impostos.
O anúncio se soma a uma série de promessas financeiras de Trump aos eleitores rumo às eleições de novembro, nas quais está em jogo o controle do Congresso. Os republicanos têm maioria apertada no Senado e na Câmara dos Representantes, mas a aprovação do presidente vem sendo afetada pela gestão do alto custo de vida em meio ao conflito que elevou os preços dos combustíveis. Trump também propôs enviar cheques de US$ 5.000 a todos os cidadãos adultos caso os republicanos mantenham o controle das duas casas, proposta recebida com ceticismo por analistas e economistas, e no início do mês anunciou um pagamento único de US$ 90 a mais de 20 milhões de norte-americanos inscritos no Medicare.
As principais entidades do setor comemoraram o alívio, embora tenham insistido em soluções de longo prazo. A American Farm Bureau Federation (AFBF), a maior organização de agricultores do país, valorizou a medida: "Agricultores e pecuaristas celebram o anúncio do governo de US$ 8 bilhões em alívio por meio do programa Harvest Fuel Relief para ajudar os agricultores que lutam contra os altos preços do diesel", disse seu presidente, Zippy Duvall. O dirigente acrescentou que, ao se apoiar no Farmer Bridge Assistance Program, o USDA poderá levar rapidamente o alívio ao campo, e pediu garantia de apoio aos produtores de culturas especiais, aos pecuaristas e aos pescadores, além de avançar em uma lei agrícola modernizada, na venda de E15 o ano todo e na atenção às necessidades de mão de obra do setor.
A National Association of Wheat Growers (NAWG) agradeceu a assistência, mas alertou que "os altos preços do combustível e outros custos de insumos seguem pressionando as margens agrícolas e ameaçam a viabilidade das fazendas familiares". Seu diretor executivo, Sam Kieffer, assinalou que a organização está disposta a trabalhar com o governo e o Congresso em soluções de longo prazo. Por sua vez, a National Corn Growers Association (NCGA) instou Washington a se concentrar em soluções "duradouras, bipartidárias e de longo prazo", que incluam a venda de E15 durante todo o ano, a renovação do Tratado entre México, Estados Unidos e Canadá (T-MEC), a melhoria do acesso a novos mercados como o de combustível marítimo e o de aviação sustentável, e uma lei agrícola sólida, segundo seu presidente, Matt Frostic.
A National Farmers Union (NFU) adotou uma posição mais crítica. Seu presidente, Rob Larew, classificou a ajuda como "a segunda rodada de ajuda de emergência deste ano para tratar de perdas que eram, em grande medida, previsíveis" e alertou que "os pagamentos únicos não conseguem oferecer a estabilidade de que precisam para planejar o futuro". Larew também manifestou dúvidas sobre como o programa atenderá os produtores de culturas especiais, "que foram solicitados a apresentar seus próprios dados de custos sem que haja clareza ainda sobre se serão cobertos ou como".
A National Sorghum Producers (NSP) agradeceu a medida. Seu presidente, Garrett Love, produtor de sorgo de Montezuma, Kansas, destacou que "os produtores de sorgo enfrentam margens apertadas, e os maiores custos do diesel exercem ainda mais pressão sobre nossa capacidade de levar uma safra ao mercado", e assinalou que a assistência "oferecerá um apoio bem-vindo enquanto os produtores terminam a colheita e se preparam para a próxima temporada".
