John Thune foi reeleito líder republicano do Senado e Jim Jordan assumiu a chefia da minoria na Câmara. Com os democratas assegurando ao menos 54 cadeiras no Senado e 255 na Câmara, o cenário agrícola e energético se reconfigura.
A liderança republicana do Congresso dos Estados Unidos ficou definida para o 120º Congresso, que começa em janeiro, em um contexto de governo dividido após as eleições de meio de mandato de 2026. O líder da maioria no Senado, John Thune (republicano da Dakota do Sul) e integrante do Comitê de Agricultura, foi reeleito na terça-feira como chefe da bancada republicana da câmara alta, enquanto na Câmara dos Deputados o deputado Jim Jordan (republicano de Ohio) foi eleito líder da minoria.
A eleição de Thune por seus colegas ocorreu depois dos apelos do legislador Ron Johnson (republicano de Wisconsin) para adiar a votação, a fim de que o partido pudesse analisar suas amplas derrotas nos pleitos da semana passada. «Agradeci a oportunidade de ter hoje uma conversa aberta, honesta e transparente com meus colegas, e me sinto honrado por contar com sua confiança e apoio contínuos para liderar a Conferência Republicana do Senado», declarou Thune em um comunicado. «Estou orgulhoso do que esta equipe republicana conquistou em conjunto, e seguimos unidos em nosso compromisso de impulsionar as prioridades conservadoras, trabalhar com o presidente Trump e com nossos colegas da Câmara, e frear os esforços dos democratas para implementar sua agenda liberal de extrema-esquerda».
No Senado, John Barrasso (republicano de Wyoming) foi reeleito como chefe de bancada (whip). Na Câmara baixa, Jordan derrotou o atual líder da maioria, Steve Scalise (republicano da Luisiana), e o deputado Tom Emmer (republicano de Minnesota) foi reeleito como chefe de bancada republicano (whip). «Aos nossos colegas da esquerda, aproveitem esta fase de lua de mel, porque em 3 de janeiro de 2027 vocês vão se arrepender de ter se candidatado alguma vez em uma cédula eleitoral. Os republicanos da Câmara responsabilizarão cada um dos democratas por cada voto aprovado e cada audiência de comitê realizada», disse Emmer.
Thune havia buscado anteriormente uma via para avançar com a lei agrícola (farm bill) no período de sessões que se encerra. Os democratas realizarão suas eleições de liderança na quarta-feira, 18 de novembro.
A virada de poder após as eleições de meio de mandato redefine o panorama da política agrícola e energética. Até terça-feira, os democratas asseguravam ao menos 54 cadeiras no Senado contra 44 dos republicanos, com duas disputas (Mississippi e Alasca) ainda indefinidas; na Câmara, manteriam ao menos 255 cadeiras contra 167, com 13 eleições pendentes.
A New Democrat Coalition, um bloco de centro-esquerda integrado por 114 democratas da Câmara, prevê ampliar suas fileiras após as vitórias da semana passada. «A mensagem dos New Democrats neste ciclo foi um foco implacável na redução de custos. A acessibilidade é, obviamente, a palavra da moda», disse John Lee, chefe de gabinete da deputada Nikki Budzinski (democrata de Illinois). Lee acrescentou que «há uma maneira de andar e mastigar chiclete, em vez de pensar que os próximos dois anos serão maratonas de audiências de supervisão».
Para o setor agropecuário, uma das tarefas centrais será apresentar suas prioridades aos legisladores entrantes. «Como apresentamos a agricultura e as prioridades da agricultura na América rural a esses novos membros do Congresso que estão chegando?», indagou John Newton, vice-presidente de política pública e análise econômica da American Farm Bureau Federation.
Os dois principais aspirantes a liderar o Comitê de Agricultura da Câmara, os democratas Jim Costa (Califórnia) e Shontel Brown (Ohio), pertencem à New Democrat Coalition e têm defendido a necessidade de maior responsabilização na política agropecuária. Costa, membro do comitê desde 2005 e agricultor de terceira geração, e Brown, atual vice-presidente de ranking, se comprometem a responsabilizar o USDA pela entrega de recursos adequados a produtores e comunidades rurais, assim como a tratar da política comercial e da reorganização do Departamento.
Costa destaca que a Califórnia é o principal estado produtor agrícola do país, com cerca de 400 produtos, e defende programas de assistência alimentar como o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP). «As três reautorizações agrícolas que aprovamos com sucesso desde que estou no Congresso sempre tiveram a nutrição como parte principal da lei agrícola. É a cola que ajudou a manter o bipartidarismo durante décadas», afirmou. «Alimentos são uma questão de segurança nacional. Farei parte de um esforço para unir as pessoas no próximo Congresso e restaurar essa aliança», acrescentou. Entre os grupos que apoiam sua candidatura estão a California Farm Bureau, a National Rural Housing Coalition, a Western Growers Association e a RNG Coalition.
Brown, no Congresso desde 2021 e representante da região de Cleveland, seria a primeira mulher negra a presidir o comitê se for eleita. «Na semana passada, o povo americano falou alto e claro: quer custos mais baixos e verdadeira responsabilização, e nos deu uma maioria recorde para alcançar ambas as coisas», afirmou. «Quero ajudar a construir um Comitê de Agricultura que reúna a América urbana e a rural sob um propósito comum, responsabilize o Departamento de Agricultura e enfrente a crise de acessibilidade que vai do portão da fazenda ao prato». A Ohio Farm Bureau Federation e outros grupos estaduais apoiaram sua candidatura em uma carta enviada na terça-feira aos líderes democratas da Câmara.
No Comitê de Agricultura do Senado, espera-se amplamente que o atual presidente, John Boozman (republicano do Arkansas), seja o principal republicano no próximo ano. Alguns membros preveem que o senador Michael Bennet (democrata do Colorado) presida o comitê, embora isso possa depender dos planos do senador eleito Sherrod Brown, o democrata de Ohio que recuperou uma cadeira na semana passada após sua derrota de dois anos atrás.
Em biocombustíveis e outros temas energéticos de interesse agrícola, as divisões costumam ser traçadas mais pela geografia do que pela filiação partidária. «A nova linguagem da política energética não gira em torno do carbono, mas das contas de luz. Trata-se de confiabilidade. Trata-se de quem paga pelos data centers. Quem dominar o tema da acessibilidade domina o debate neste momento», disse Scott Segal, sócio e codiretor da Bracewell Policy Resolution Group.
Um primeiro teste do novo clima político é o projeto bipartidário Bipartisan American Affordability and Jobs Act (BAAJA), que reformaria o processo federal de licenciamento em diversos setores, em especial o energético, e buscaria impedir que os consumidores paguem pelas melhorias na rede elétrica exigidas pelos data centers de inteligência artificial. A medida avançou na segunda-feira para votação no plenário do Senado, apesar da oposição de democratas como a senadora Tammy Duckworth (democrata de Illinois), que exige garantias de que o governo Trump impulsionará projetos de energia limpa parados, como eólicos e solares. A votação pode ocorrer já nesta quarta-feira; se aprovado, o texto ainda deverá passar pela Câmara. «O BAAJA foi negociado em um mundo no qual as perspectivas de que os democratas controlassem o Senado eram fundamentalmente diferentes», disse Joe Brazauskas, sócio da Bracewell.
Na terça-feira, o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, e o senador Sheldon Whitehouse (democrata de Rhode Island), democrata de maior patente no Comitê de Meio Ambiente e negociador do projeto, pediram aos democratas que apoiassem a legislação. Em contrapartida, o deputado Jared Huffman (democrata da Califórnia), que deve liderar o Comitê de Recursos Naturais da Câmara no próximo ano, sustenta que o apoio de Trump ao BAAJA é «um golpe para sua agenda de combustíveis fósseis» e «um embuste para os democratas crédulos o bastante para crer que ele de algum modo começará a liberar energias renováveis. Acordem!».
Por outro lado, Huffman enviou na segunda-feira cartas a 36 agências federais e empresas privadas ordenando que preservem documentos, comunicações e outros registros ligados às investigações do comitê sobre o governo Trump; entre os destinatários estão o USDA, a John Deere, a Mosaic Co., a Chevron e a Energy Fuels.
A incerteza na liderança também atinge os democratas: o senador progressista Bernie Sanders (independente de Vermont) disse na terça-feira que não apoia Schumer para liderar o Senado no próximo ano, e alguns membros da Câmara pedem um presidente diferente do atual líder democrata Hakeem Jeffries.
