Luis Colcombet se aposentou do INTA após 33 anos pesquisando sistemas silvipastoris. Ele sustenta que um sistema pecuário pode incorporar cerca de 30% do potencial florestal sem abrir mão do pasto, diversificando o risco e capitalizando a propriedade.
Em boa parte de Misiones e Corrientes, a disjuntiva entre árvores ou vacas começou a perder sentido há tempos, e muito dessa mudança se deve a Luis Colcombet, engenheiro agrônomo que acaba de se aposentar do INTA após 33 anos dedicados a pesquisar os sistemas silvipastoris, que combinam florestamento e pecuária em uma mesma área.
"Nenhum dilema, quando se pode, árvores mais pecuária": assim resumiu o especialista sua recomendação. Segundo explicou, a combinação funciona porque permite que uma atividade sustente a outra, diversifica o risco e deixa ao produtor um capital que não depende necessariamente do circuito financeiro. "É preciso lembrar que a Argentina também tem um custo financeiro alto, porque você está colocando dois ovos em cestas diferentes. Você está se capitalizando sem necessariamente entrar em um circuito financeiro", sustentou.
A ideia parece simples, mas por trás dessa convivência há anos de aprendizado para definir quantas árvores se podem plantar, quanta sombra o sistema tolera, como sustentar a produção de pasto sob o bosque e até onde uma atividade pode ser intensificada sem prejudicar a outra. Colcombet resumiu isso como uma questão de equilíbrios. "É preciso entender que existem faixas de complementaridade e de competição", apontou.
Se o objetivo principal do estabelecimento é pecuário, explicou, é possível incorporar aproximadamente "30% do potencial florestal" e permanecer dentro de uma faixa em que as duas atividades se complementam. "Se quiser mais árvores, vai ter que começar a sacrificar o potencial pecuário", advertiu.
O longo aprendizado de Colcombet levou a modificar os desenhos florestais utilizados na região. A experiência mostrou que um excesso de sombra prejudicava o componente pecuário e obrigava depois a realizar desbastes custosos. Por isso, um dos desafios foi desenhar plantios que exigissem menos intervenções e que, ao mesmo tempo, permitissem chegar a árvores de maior diâmetro e madeira de melhor qualidade.
A origem econômica da combinação também é terrena. Houve momentos em que produzir grandes volumes de madeira a preços baixos deixou de ser atrativo. Abrir os plantios permitia obter árvores mais grossas e melhor pagas, mas gerava além disso maior crescimento de vegetação sob elas. "Então dissemos: poderíamos substituir o sub-bosque pela pecuária? Essa foi a pergunta", relatou.
Do lado pecuário aconteceu algo parecido: em épocas de preços baixos do gado, incorporar florestamento aparecia como uma forma de capitalizar o estabelecimento pensando no longo prazo. Com o tempo surgiram outras vantagens, como a conservação do solo, a ciclagem de nutrientes e um ambiente mais benigno tanto para os animais quanto para quem trabalha no campo.
O agora aposentado pesquisador esclareceu que não existe uma receita que possa ser copiada igual em qualquer estabelecimento. "Tudo depende de cada propriedade. A recomendação que sempre damos é que tenhamos claro qual é o nosso objetivo, de que maneira queremos vender, que gado queremos", explicou.
Esse componente de longo prazo é, ao mesmo tempo, uma das fortalezas e uma das principais dificuldades para expandir esses sistemas. Um florestamento obriga a pensar além dos preços do mês seguinte. Colcombet deu um exemplo cotidiano: um dono de quiosque pode deixar de comprar um doce que naquela semana não se vende, mas em um plantio florestal uma mudança de rumo semelhante não é possível.
Já aconteceu, recordou, quando os bons preços florestais levaram muitos produtores a inclinar excessivamente seus sistemas para as árvores. Hoje a situação é diferente: a pecuária atravessa um momento mais atrativo enquanto a madeira permanece deprimida. Justamente aí aparece outra vantagem do sistema misto, a possibilidade de esperar: a árvore fica em pé como um capital que pode ser vendido mais adiante, quando o mercado for conveniente, enquanto a pecuária continua gerando receita. "Você tem sua própria ferramenta com algo que, até certo ponto, você mesmo está manejando", resumiu.
A experiência acumulada despertou interesse fora do país. Colcombet contou que, durante os últimos dois anos, receberam delegações estrangeiras interessadas em ver os sistemas silvipastoris do INTA e destacou especialmente uma visita australiana. Esses visitantes chegaram imaginando que encontrariam pequenas experiências demonstrativas e terminaram interessados no sistema como uma alternativa para produzir madeira a menores custos e com maior qualidade. "Eles foram embora pensando que com esse sistema poderiam obter madeira mais barata e de melhor qualidade para cumprir com o déficit habitacional que têm na Austrália. Isso é uma mensagem muito forte. Eles entenderam, talvez, melhor do que muitos de nós", afirmou.
Para Colcombet, por trás de tudo isso há ainda uma discussão mais ampla. Durante décadas, boa parte da produção agropecuária avançou para sistemas cada vez mais especializados: uma área para agricultura, outra para pecuária, outra para florestamento. Os sistemas agroflorestais e silvipastoris voltam a colocar sobre a mesa outra lógica: integrar atividades, mas utilizando conhecimento e desenhos que permitam fazê-lo em escala produtiva. "Estamos aprendendo, ou voltando a apreciar e a ver", resumiu.
Em sua despedida, o pesquisador agradeceu: "Em uma segunda-feira, 2 de novembro de 2026, me comunicam que minha aposentadoria foi resolvida e devo renunciar à instituição. Passaram-se 33 anos de fecunda labuta, com muitas conquistas. Elas foram possíveis pelo marco de liberdade de trabalho institucional, enquanto se demonstre capacidade de compreender e dialogar, compromisso e resultados, a explícita colaboração e integração a equipes de um sem-número de companheiros de trabalho por todo o país, especialmente no norte, pesquisadores, extensionistas, produtores, comunicadores, administrativos, de apoio, planejamento, acompanhamento e avaliação de projetos e, … sobretudo, ao enorme apoio e paciência que recebi de minha esposa Patricia e de nosso filho Maximiliano".
