Um especialista em drenagem propôs em Brookings armazenar a água de drenagem agrícola em reservatórios ou áreas úmidas para reutilizá-la na irrigação, o que reduziria inundações, escoamento de produtos químicos e uso de água subterrânea, com custo estimado de 10.000 a 20.000 dólares por acre-pé.
BROOKINGS, Dakota do Sul — Os agricultores poderiam reduzir sua dependência da água subterrânea, mitigar as inundações a jusante e melhorar os rendimentos das culturas durante as secas se armazenarem a água de drenagem em um reservatório ou área úmida, propôs um especialista na Conferência da Água do Leste de Dakota do Sul.
Chuck Brandel, especialista em drenagem da ISG, firma de engenharia e arquitetura com escritórios em Dakota do Sul e em outros estados, apresentou na quarta-feira aos participantes a prática de reciclagem de água de drenagem no Centro Educacional e de Visitantes McCrory Gardens, da Universidade Estadual de Dakota do Sul.
Segundo explicou Brandel, a prática aproveita a água que circula pelas redes existentes de tubos perfurados enterrados sob os campos de cultivo, conhecidas como drenagem subterrânea, que os agricultores instalam para retirar o excesso de água do solo. Em vez de deixar essa água escapar, a reciclagem de água de drenagem a armazena em reservatórios ou áreas úmidas e a utiliza para irrigação quando o produtor precisa.
"Em alguns casos, é possível alimentar por gravidade o sistema de drenagem até uma área baixa", disse Brandel ao South Dakota Searchlight após a apresentação, "e depois bombear de volta e aplicar novamente no campo".
O especialista destacou que a prática poderia contribuir muito para Dakota do Sul, como reduzir as inundações a jusante e o escoamento de agroquímicos, melhorar os rendimentos por haver mais água disponível para irrigação durante as secas e diminuir a quantidade de água subterrânea utilizada na irrigação. Um palestrante anterior mostrou um gráfico segundo o qual a irrigação representa 86% do consumo de água de Dakota do Sul.
Vários palestrantes da conferência afirmaram que Dakota do Sul precisa de mais água para acompanhar as projeções de desenvolvimento e crescimento populacional. Alguns sistemas de água do estado dependem de reservas de água subterrânea conhecidas como aquíferos.
Brandel indicou que a redução do uso de água subterrânea para irrigação poderia ser substancial se a reciclagem de água de drenagem fosse adotada de forma generalizada. "Se for construído armazenamento suficiente, potencialmente se poderia mudar tudo", disse, em referência à irrigação dos agricultores individuais.
Uma estimativa do Environmental Defense Fund aponta que construir um reservatório, área úmida ou outra área de armazenamento para um sistema de reciclagem de água de drenagem poderia custar entre 10.000 e 20.000 dólares por acre-pé de armazenamento. Um acre-pé é o volume de água necessário para cobrir 1 acre de terreno com uma profundidade de 1 pé. A estimativa lista custos adicionais para instalar a drenagem subterrânea, a irrigação e outras partes do sistema.
