O preço de varejo do diesel nos Estados Unidos ficou em média em 6,35 dólares por galão em 27 de outubro, um recorde nominal em mais de 30 anos, e especialistas alertam que ele pode se estabilizar entre 6 e 7 dólares por galão como o novo normal.
O preço de varejo do diesel nos Estados Unidos ficou em média em 6,35 dólares por galão, segundo a atualização de 27 de outubro da Administração de Informação de Energia (EIA), o valor nominal mais alto em mais de 30 anos de registros. No último ano, o preço subiu 2,63 dólares por galão, e os especialistas alertam que os valores elevados podem se manter.
Gregg Ibendahl, especialista em gestão agropecuária da K-State Research and Extension, acompanha de perto o mercado do diesel. Ele destacou que uma fazenda média do Kansas gastou cerca de 31.000 dólares em diesel em 2025 e estima que, neste ano, o gasto se aproximará de 50.000 dólares, por isso adverte que os custos mais altos do diesel podem se tornar o novo normal.
Ibendahl explicou que o salto de 2,63 dólares por galão no último ano se resume a uma questão: não há produção suficiente de diesel. A EIA informou que os suprimentos estão apertados pelo menor refino na Rússia, na China e no Oriente Médio, onde os conflitos provocam atrasos na produção ou no transporte, em particular pelos ataques com drones ucranianos contra refinarias russas.
"Isso fez com que a Rússia, que normalmente é um dos maiores exportadores de diesel do mundo, não consiga despachar muito diesel. Então esses fatores realmente se combinaram para nos dar uma situação em que, simplesmente, não há diesel suficiente no mundo para todos", afirmou Ibendahl.
Mesmo no melhor cenário, com a livre passagem do combustível pelo estreito de Ormuz e um acordo entre a Ucrânia e a Rússia para pôr fim à guerra, Ibendahl estimou que levaria cerca de um ano até que os preços pudessem voltar aos níveis anteriores à guerra.
Mas, se o estreito continuar em disputa e a guerra entre a Rússia e a Ucrânia prosseguir, disse: "Então, acredito que entre 6 e 7 dólares possa ser o novo normal daqui para frente. Na verdade, não me surpreenderia em absoluto que o diferencial de 2 dólares que estamos vendo entre a gasolina e o diesel realmente não desapareça".
Enquanto isso, os Estados Unidos produzem uma quantidade significativa de diesel: a produção de destilados está no seu maior nível em sete anos, com 5,1 milhões de barris diários, e as refinarias operam a 97% da capacidade, segundo a EIA.
"Temos uma capacidade de refino limitada. Há muitos obstáculos a superar. Mesmo se começássemos hoje, provavelmente levaria 10 anos para conseguir a aprovação para instalar uma refinaria", sustentou Ibendahl.
Cerca de 30% do diesel americano é exportado para a Europa, segundo Ibendahl, e, com os conflitos em curso, os Estados Unidos são agora o maior exportador de diesel do mundo. Ainda que em setembro tenha sido informado que o governo do presidente Donald Trump tinha um plano para proibir as exportações de diesel, Ibendahl lembrou que o diesel é um produto de comercialização global.
O especialista projetou que uma proibição poderia funcionar durante um ou dois meses. "Mas, nesse ponto, começaríamos a acumular uma grande quantidade de diesel nos Estados Unidos e teríamos que parar o refino de tudo. E, depois de alguns meses, você começaria a ver o preço da gasolina subir, além de o preço do diesel voltar a subir", acrescentou.
Recentemente, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) anunciou que disponibilizará 8 bilhões de dólares em pagamentos únicos aos produtores americanos durante esta safra para aliviar as disrupções temporárias do mercado e o aumento dos custos dos insumos.
Jason Schwantz, vice-presidente sênior de vendas de energia da CHS, destacou que as questões geopolíticas são um fator-chave do aperto dos suprimentos, mas que a indústria também enfrentou várias paradas técnicas neste ano, quando as refinarias param por melhorias ou manutenção. A cadeia de suprimentos do refino é facilmente afetada pelos conflitos globais e pela demanda interna, e grande parte do combustível circula por oleodutos. Além disso, a armazenagem é difícil, porque as variedades de diesel não são pensadas para serem estocadas por mais de seis meses a um ano.
A CHS é a maior cooperativa do país e trabalha com produtores, outras cooperativas e muitas partes do setor agrícola. Schwantz observa de primeira mão o aperto da oferta. "Quando se chega a este nível de aperto, é difícil se recuperar, e então chega uma grande safra agrícola", disse, e acrescentou que a colheita de outono e o preparo do solo são o "Super Bowl da agricultura", o momento de maior consumo de diesel.
Mesmo conhecendo os principais fatores que incidem sobre o diesel, os preços continuam a oscilar, e a incerteza complica até os economistas. "Os acontecimentos mundiais são realmente difíceis de prever e de determinar quando vão ocorrer. Podemos fazer nossa melhor projeção quando temos a ideia de que não haverá muita convulsão no mundo. Simplesmente, isso torna a projeção muito, muito difícil", afirmou Ibendahl.
O planejamento antecipado é fundamental. Ibendahl disse que os produtores devem se assegurar de contar com suprimentos garantidos na fazenda quando precisarem deles. Schwantz concordou que o melhor é orçar e planejar com antecedência.
"Qualquer coisa que você possa fazer para planejar com antecedência e garantir estar sempre um passo à frente sempre, sempre vai ajudar um produtor. Às vezes, comprar fora de temporada, se puder, é um dos melhores momentos para comprar em termos de preço e, francamente, de suprimento", recomendou Schwantz.
Além do seu trabalho na CHS, Schwantz cultiva 280 acres de milho e soja em Minnesota. Ele destacou que a CHS e outras cooperativas costumam oferecer contratos futuros como opção.
"O diesel é um insumo, mas provavelmente não é o principal insumo em que os produtores pensam. Eles pensam em sementes, fertilizantes e agroquímicos. Eu sempre digo que não se esqueçam de suas necessidades de combustível, porque isso costuma ficar em segundo plano, e eles não querem se meter nesses problemas e não conseguir combustível para tirar o produto do campo", concluiu.
