Os democratas ganharam a Câmara e o Senado com viradas decisivas no Kansas e em Iowa; o Kansas enviará um democrata ao Senado pela primeira vez em quase um século. A nova maioria redefine a farm bill e a política comercial.
Os democratas conquistaram o controle da Câmara dos Representantes e do Senado nas eleições de meio de mandato dos Estados Unidos, impulsionados por vitórias em estados agrícolas que os republicanos consideravam seguros. O resultado redefine quem redigirá a próxima farm bill e a política comercial, em um contexto de preços recordes do diesel e da carne bovina, de tarifas e de uma lei agrícola que nunca chegou.
A onda democrata incluiu cerca de meia dúzia de viradas de cadeiras da Câmara em poder de republicanos do Comitê de Agricultura. No Senado, o democrata Adam Hamilton derrotou o republicano Roger Marshall no Kansas, membro desse comitê, com o que o estado enviará um democrata ao Senado pela primeira vez em quase um século; Donald Trump havia ganhado o Kansas por 16 pontos percentuais nas presidenciais de 2024.
Em Iowa — principal produtor de milho, etanol, biodiesel, suínos e ovos —, o democrata Josh Turek venceu a deputada republicana Ashley Hinson na disputa para suceder a senadora republicana que deixa o cargo, Joni Ernst, integrante do Comitê de Agricultura do Senado. Sarah Trone Garriott está projetada como vencedora da cadeira do deputado Zach Nunn, outro republicano desse comitê que perdeu sua tentativa de reeleição: com 91% dos votos apurados, Garriott obteve 54,6% contra 45,4% de Nunn. Além disso, o democrata Rob Sand, atual auditor estadual, está projetado como vencedor do governo de Iowa diante do republicano Zach Lahn. No Mississippi, a senadora republicana Cindy Hyde-Smith, também do Comitê de Agricultura, seguia em uma disputa fechada demais para ser definida.
As campanhas democratas capitalizaram o desgaste pelos altos custos e a queda na aprovação presidencial. Hamilton e seus aliados atacaram Marshall, de 66 anos, pelos preços altos derivados da guerra com o Irã e da agenda tarifária de Trump, assim como pelos cortes na área da saúde do "grande e belo projeto de lei" que os republicanos aprovaram no ano passado. A alta do diesel e da carne bovina atingiu com particular dureza a economia agrícola do Kansas.
Segundo a Politico, "uma notável sequência de vitórias nos bastiões do agro entregou aos democratas o controle majoritário do Congresso na terça-feira. Agora os democratas precisam colocar em ação uma visão para a política alimentar e agrícola". Os resultados sugeriram que os eleitores não se deixaram convencer pelos recentes esforços republicanos para sustentar a economia agrícola, e a iminente tomada dos comitês de Agricultura deixa os democratas diante da tarefa de avançar na política agropecuária e reparar a rede de proteção social diante de uma Casa Branca que pode ver poucos incentivos para cooperar.
A Progressive Farmer apontou que os democratas enfrentarão pressão para atender à alta dos custos de combustíveis e insumos agrícolas, às preocupações comerciais e aos efeitos dos conflitos globais sobre os mercados agrícolas, ao mesmo tempo que precisam fechar acordos com a Casa Branca.
O senador republicano por Iowa Chuck Grassley rompeu com a ideia de que os republicanos não considerariam uma extensão de dois anos do cost-share do SNAP: "Odeio falar de transigir em tirar a fraude dos cupons de alimentos, mas pode haver algum tipo de acordo. Teremos que trabalhar com os democratas para conseguir 60 votos e levar o projeto adiante", disse a jornalistas. "Será necessária alguma negociação, talvez neste tema dos cupons de alimentos". O senador republicano pelo Arkansas John Boozman classificou o adiamento de um ano do cost-share do SNAP como a oferta final dos republicanos e da Casa Branca.
Grassley classificou de "irresponsável" um acordo de dois anos e US$ 18 bilhões, mas acrescentou: "Por outro lado, temos a oportunidade de conseguir o E15 se conseguirmos aprovar esta farm bill, e isso são US$ 14 bilhões a mais no bolso dos agricultores, então é isso que eu tenho que analisar". Por sua vez, Mary Kay Thatcher, da MK Thatcher Consulting, expressou profundo ceticismo sobre a aprovação de uma farm bill completa antes do fim do ano: "Vamos ter uma extensão da farm bill", previu. "Não tenho nenhuma dúvida de que isso vai acontecer".
A ex-senadora democrata por Dakota do Norte Heidi Heitkamp considerou que o resultado abre uma porta para o acordo: "É um botão de reinício para o bipartidarismo no que diz respeito à farm bill e à política agrícola. Minha esperança é que voltemos a ter uma política agrícola bipartidária, e quase não partidária".
Na mesma linha, o ex-presidente do Comitê de Agricultura da Câmara Collin Peterson afirmou: "Não se pode conduzir a política agrícola com um só partido. Se fizer isso, vai acabar indo e vindo, e os agricultores vão terminar sendo sacudidos de um lado para o outro. Eles precisam voltar a fazer as coisas como costumavam fazer, e talvez esta eleição tenha sido suficiente para chamar a atenção deles e fazer com que o façam".
