O republicano Mike Naig foi reeleito secretário de Agricultura de Iowa com 53% dos votos, contra 47% do democrata Chris Jones, que reconheceu a derrota e defendeu uma mobilização de base pela qualidade da água.
O secretário de Agricultura de Iowa, o republicano Mike Naig, foi reeleito no cargo ao derrotar o democrata Chris Jones com 53% dos votos, contra 47%, com uma estimativa de 96% das seções eleitorais apuradas, segundo a Associated Press.
Jones, que fez campanha com uma plataforma centrada em melhorar a qualidade da água e em mudanças profundas na economia agrícola, reconheceu a derrota na mesma noite e afirmou que a mudança na qualidade da água de Iowa não vai acontecer se as pessoas se limitarem a 'empurrá-la um pouco'. Ao falar em uma festa de acompanhamento dos resultados no East Village, em Des Moines, Jones disse que um sistema 'grande e complexo' como a agricultura de Iowa muda com uma virada.
'Então realmente precisamos ter reivindicações de base aqui: que isso vai mudar, que vamos pedir a mudança, que vamos exigir a mudança', afirmou Jones. 'A mudança pode acontecer. Não deveríamos nos dissolver nem desesperar... Fiz o melhor que pude para que acontecesse. Tentei fazer com que as palavras importassem.'
Naig está à frente do Departamento de Agricultura e Custódia de Terras de Iowa desde 2018 e implementou programas como o Choose Iowa, uma marca estadual para produtos locais, além de ter impulsionado a legislação Farm-to-Faucet em 2026, que concedeu maior apoio estadual à adoção de práticas de conservação e à infraestrutura de tratamento de água.
Em um comunicado de vitória divulgado na madrugada de quarta-feira, Naig se mostrou grato pela confiança dos eleitores de Iowa que o escolheram para ocupar novamente o cargo. 'Nesta noite, os moradores de Iowa rejeitaram a retórica divisionista e os ataques contra nossa comunidade agrícola, e escolheram, em vez disso, uma visão positiva para o futuro da agricultura de Iowa', disse Naig.
O secretário afirmou se sentir orgulhoso do trabalho realizado até agora e disse que espera 'continuar construindo' sobre esses avanços. 'Seguiremos fortalecendo a agricultura de Iowa construindo mercados nos âmbitos internacional, nacional e local, trabalhando juntos para melhorar a qualidade da água, protegendo nosso abastecimento de alimentos e garantindo que nossas fazendas continuem fortes para a próxima geração', destacou.
Jones é conhecido por sua coluna no Substack e por seu livro 'The Swine Republic', no qual tem criticado o atual sistema agrícola de Iowa, que depende de fazendas de grande escala dedicadas principalmente ao milho e à soja e que, segundo ele argumenta, contribui para a má qualidade da água no estado.
Ao longo de sua campanha, Jones sustentou que sua candidatura deveria ser considerada um 'referendo' sobre a qualidade da água em Iowa. Antes de se aposentar, foi engenheiro de pesquisa na Universidade de Iowa.
O candidato democrata propôs mudanças profundas na agricultura de Iowa, incluindo caminhos de saída com apoio dos contribuintes para os produtores que queiram fazer a transição de suas operações para cultivar aveia, por exemplo, em vez de milho e soja. Também pediu que o estado exija uma determinada proporção de alimentos produzidos localmente nas merendas escolares e que apoie novos mercados de cultivos para se afastar do etanol.
Iowa tem um secretário de Agricultura republicano desde 2007, quando Patty Judge deixou o cargo.
Jones disse que, quando lançou sua campanha em janeiro, era um dos poucos candidatos que falavam da qualidade da água, mas que, ao final da campanha, 'todos os candidatos do estado estavam fazendo campanha sobre esse tema'.
'Só podemos esperar que talvez algumas dessas pessoas que vemos na tela nesta noite sejam as próximas, que possam retomar isso e levar a bola até a linha de gol', disse Jones.
