Julia Ponce cria entre 30 e 35 cabras matrizes perto de Icaño, Santiago del Estero, e elabora tinturas de tanchagem, chañar e eucalipto para tratar o moquillo e desinfetar feridas. Parte dos cabritos é vendida e o restante se destina ao consumo da família.
Julia Ponce tem entre 30 e 35 cabras matrizes no campo da sua família, localizado perto de Icaño, Santiago del Estero. Pela manhã as solta para que comam no monte; quando há vagens de algarroba, a família as recolhe e as guarda para usá-las como forragem no inverno. Desse mesmo monte, a jovem de 23 anos tira plantas para preparar tinturas que depois usa no cuidado dos animais.
“O que preparamos são tinturas. Tintura de tanchagem, de chañar e de eucalipto”, contou Julia a Bichos de Campo durante um encontro de produtores de cabras em Quilino, no norte cordobês. Explicou que usam a de eucalipto para o que ela chama de “moquillo” e a de tanchagem para desinfetar e cuidar feridas.
Seus avós criavam ovelhas; as cabras chegaram à produção familiar há uns quinze anos. Hoje a família tem animais de raça crioula e incorporou um pouco da raça Boer com a ideia de melhorar a qualidade da carne.
Produzem como se produz monte adentro: os cabritos recém-nascidos ficam em um curral perto da casa enquanto as mães saem ao monte para se alimentar. Quando é necessário suplementar, dão sorgo ou milho. Há cabras que chegam a parir duas vezes por ano e algumas têm dois ou três filhotes por parto; nesses casos, o problema é o leite, por isso vão trocando os cabritos maiores de mãe para que os menores tenham sua ração diária.
Quando os cabritos estão prontos, parte da produção é vendida e outra parte se destina ao consumo da família. “Nós não compramos carne”, diz Julia: entre as cabras e os frangos cobrem a demanda da sua casa.
A jovem também está aprendendo o que mais se pode fazer com a carne, em especial com a das cabras de refugo ou de descarte. Em uma jornada recente organizada pelo Instituto de Cultura Popular (INCUPO), participou de uma oficina em que se prepararam linguiças, escabeches e hambúrgueres de cabra; em sua casa ainda não começaram a elaborar embutidos, mas ela já tem uma ideia de como fazê-lo.
O que ainda está por resolver é como fazer as contas fecharem. Julia diz que o campo exige tempo e que, ao mesmo tempo, é preciso outro trabalho para ter um mínimo de qualidade de vida. Para melhorar a situação dos pequenos produtores, fala em se organizar um pouco mais e vai ao concreto: “É preciso pensar em como vender”.
Aos 23 anos, Julia se imagina continuando a fazer o mesmo que faz agora e não quer mudar de atividade. “Gosto muito do campo”, diz, e quando lhe perguntam o que mais a retém ali, aponta para o que tem mais perto todos os dias: os seus próprios animais.
