A Acceleration Week da FoodRise reuniu em Buenos Aires 12 startups da Argentina, do Chile, do Paraguai e do Uruguai. Entre as propostas apresentadas, destacaram-se proteínas desenhadas por inteligência artificial, um bioinsumo anticongelante, um pellet que reduz o metano bovino e um hidrogel para seca.
A Acceleration Week da FoodRise foi realizada recentemente no Parque de Inovação da Cidade de Buenos Aires. A iniciativa, impulsionada pelo fundo Adventures e pelo BID Lab, reuniu durante três dias intensivos 12 startups selecionadas entre mais de 130 candidatas da Argentina, do Chile, do Paraguai e do Uruguai.
As selecionadas têm acesso a 16 semanas de acompanhamento para conquistar investidores, melhorar o negócio e validar suas ideias. A FoodRise é o hub de inovação Agrifoodtech impulsionado pela aceleradora global Eatable Adventures.
Paz Álvarez, cofundadora e CEO da Zavia Bio, contou que é neta de uma produtora agropecuária e viveu de perto as dificuldades do clima quando sua avó teve de deixar o campo por falta de chuvas. A empresa argentina usa inteligência artificial para desenhar proteínas novas, com o objetivo de combater plantas daninhas resistentes a herbicidas como o glifosato. Também criou um bioestimulante para que as plantas tolerem melhor a seca e busca se conectar com clientes e se expandir para países como os Estados Unidos.
Enzo Galliani, biotecnólogo chileno e cofundador da Pewman Innovation, busca microrganismos na Antártida e em salares do deserto que sobrevivem a temperaturas extremas. Essas bactérias têm propriedades anticongelantes naturais, com as quais desenvolveram um produto que é aplicado sobre as lavouras para evitar danos por geadas. O gelo rompe os tecidos das plantas; com esse bioinsumo o produtor evita perder safra ou qualidade e pode adiantar o plantio em culturas sensíveis como a batata. A companhia já vende no Chile para centenas de clientes e mira outros mercados da região e a Europa.
Lucía Belga, da startup rosarina Agrosintex, explicou que o metano não é apenas um problema ambiental, mas uma perda direta para o ganho de peso, porque cada gás expelido é alimento que não se converte em carne. Depois de testar pós e guloseimas para vacas com maus resultados, criaram um pellet que é misturado no cocho numa proporção de 0,5% do alimento. O aditivo freia as bactérias que geram o gás no rúmen e melhora o aproveitamento da comida: em ensaios com novilhos pesados, os animais comeram 7% menos de ração e ganharam até 25% mais peso.
Arnaldo Lezcano e Ivo Peroni, engenheiros químicos paraguaios, criaram na Terramas um hidrogel à base de amido de milho que é colocado junto à semente. Ao chover ou irrigar, o material absorve água, se infla e a guarda no solo para liberá-la para a raiz quando a lavoura sofre falta de umidade. É totalmente biodegradável. No Chaco paraguaio conseguiu elevar os rendimentos de milho em 13%, com aumentos de até 30% em zonas mais produtivas. O desenvolvimento lhes rendeu uma viagem ao Vale do Silício e um convite da Universidade de Berkeley, mas decidiram validar o produto no Cone Sul pelas secas que afetam os países vizinhos.
Além desses quatro empreendimentos, houve outros casos de startups argentinas destacadas no programa de aceleração da FoodRise.
