Uma análise de dados do AFIDA, do USDA, mostra que 6,3 milhões de acres (90% dos arrendamentos de longo prazo de terras agrícolas em mãos estrangeiras) correspondem a projetos eólicos e solares, concentrados em Oklahoma, Texas, Nebraska, Novo México e Kansas.
Uma análise baseada nos dados do Sistema de Divulgação de Investimentos Agrícolas Estrangeiros (AFIDA, na sigla em inglês) do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) conclui que a maior parte dos arrendamentos de longo prazo de terras agrícolas em mãos de entidades estrangeiras está vinculada a projetos eólicos e solares. Os arrendamentos de longo prazo reportados no AFIDA somam cerca de 16,3 milhões de acres, aproximadamente um terço de todos os acres reportados no sistema. Após aplicar os filtros de cidadania e país, os arrendamentos de longo prazo em mãos de entidades estrangeiras totalizam 6,9 milhões de acres, dos quais 6,3 milhões (90%) correspondem a projetos identificados como eólicos ou solares.
O trabalho, elaborado por Bruce Sherrick e Juo-Han Tsay e publicado pelo farmdoc daily, utiliza o arquivo de posições vigentes do AFIDA em 31 de dezembro de 2024. O AFIDA é uma lei de divulgação que não restringe o investimento estrangeiro, mas obriga as entidades estrangeiras a informar qualquer interesse sobre terras agrícolas norte-americanas, incluindo os arrendamentos de 10 anos ou mais. Os registros de arrendamento são codificados separadamente para permitir uma tabulação independente.
Do total de 6,3 milhões de acres de arrendamentos eólicos e solares, 5,3 milhões (85%) correspondem a projetos eólicos, 0,7 milhão (11%) a solares e 0,25 milhão (4%) a entidades cujos nomes remetem às duas tecnologias. O estudo esclarece que um arrendamento não transfere a propriedade: ao término do contrato, a terra permanece com seu proprietário. Além disso, o AFIDA reporta a superfície total da parcela associada ao arrendamento, e não a área efetivamente ocupada por turbinas ou painéis.
Segundo o uso reportado de cada parcela, 76% dos 6,3 milhões de acres são terra de cultivo, 17% pastagem, 4% outra terra agrícola e cerca de 1% corresponde, respectivamente, a floresta e a terra não agrícola. Os arrendamentos eólicos e solares apresentam uma proporção quase idêntica de terra de cultivo, de 78% em cada caso; em Illinois, 98% dos acres arrendados são terra de cultivo. O estudo adverte que essas porcentagens descrevem a parcela completa e não a superfície ocupada pelas instalações: nos contratos eólicos, a maior parte da parcela costuma continuar em produção agrícola ou pecuária, enquanto nos solares a área do projeto geralmente sai de produção durante a vida útil da instalação.
Os arrendamentos eólicos e solares em mãos estrangeiras são reportados em 555 condados de 42 estados. Medidos em relação à terra em estabelecimentos agrícolas de cada condado, a participação é reduzida na maioria dos casos: 312 condados estão abaixo de 1%, outros 158 entre 1% e 5%, 83 condados alcançam ao menos 5% e apenas 6 superam 25%. Dado que o AFIDA informa a superfície da parcela completa, essas proporções devem ser lidas como um limite superior da terra efetivamente utilizada pelas instalações energéticas.
O padrão geográfico acompanha o recurso eólico do país. Os arrendamentos se concentram nas planícies do sul e do centro (oeste de Oklahoma, noroeste e oeste do Texas, Kansas, Nebraska, leste do Colorado e Novo México), com concentrações adicionais no sul do Texas, nas Dakotas, no centro de Illinois, no norte de Indiana e no oeste e no norte de Nova York. Os arrendamentos solares são mais dispersos: as maiores superfícies estão no Texas, em Indiana, Oklahoma, Illinois e Nebraska, e a energia solar responde pela maior parte dos acres arrendados nos estados fora do top 15.
Entre os estados, Oklahoma encabeça a lista com quase um milhão de acres, seguido do Texas, de Nebraska, do Novo México e do Kansas. No âmbito nacional, os arrendamentos representam 0,7% da terra em estabelecimentos agrícolas; Oklahoma registra a proporção mais alta entre os 15 principais estados, com 3,1%, seguida de Nova York, com 2,6%. No Texas, os 0,9 milhão de acres equivalem a 0,7% da terra em estabelecimentos agrícolas do estado. Illinois ocupa o sétimo lugar, com 1,4% de sua terra em estabelecimentos agrícolas: 317.451 acres são arrendamentos eólicos e 40.806 acres são solares. A concentração está no centro do estado, com 133.340 acres arrendados no condado de McLean e 48.337 no condado de Logan; a título de comparação, os acres arrendados em Illinois são cerca de 14 vezes maiores que os de propriedade estrangeira naquele estado.
O AFIDA registra o país do investidor estrangeiro em cada declaração. Entre esses arrendamentos eólicos e solares, o Canadá concentra 59% dos acres (3,7 milhões), seguido de Itália (14%), Reino Unido (6%), Dinamarca (6%), Países Baixos (5%) e França (4%). Em conjunto, dez países reúnem 99% do total, todos na América do Norte, na Europa ou na Austrália. O Canadá é o maior país investidor em 12 dos 15 estados da lista; a Itália lidera em Dakota do Norte e no Missouri, e os Países Baixos no Colorado. Como a maioria das declarações é feita por empresas de nível de projeto, o país reportado reflete o investidor estrangeiro por trás do registro e não necessariamente o local onde o desenvolvedor opera.
O estudo aponta que as preocupações com segurança nacional têm se concentrado em investidores de países considerados adversários dos Estados Unidos, mas, na prática, quase todos os acres de arrendamentos energéticos em mãos estrangeiras correspondem a investidores do Canadá e da Europa Ocidental. Sobre segurança alimentar, a maioria das parcelas arrendadas é terra de cultivo, embora os arrendamentos cubram cerca de 0,7% da terra em estabelecimentos agrícolas dos Estados Unidos e, nos contratos eólicos, a maior parte de cada parcela continue em produção. Já os projetos solares de fato retiram terra de produção durante a vida do projeto, e os arrendamentos solares em mãos estrangeiras abrangem cerca de 0,7 milhão de acres de superfície de parcela em nível nacional.
Em resumo, a maior parte dos arrendamentos de longo prazo em mãos de pessoas ou entidades estrangeiras corresponde a projetos eólicos e solares: 6,3 milhões de acres, cerca de 0,7% da terra em estabelecimentos agrícolas dos Estados Unidos. Na maioria dos condados, a proporção é inferior a 1%, e quase todos os acres estão associados a investidores do Canadá e da Europa Ocidental. Como o proprietário mantém o título e o AFIDA reporta a superfície da parcela completa, o estudo recomenda analisar os acres arrendados separadamente da propriedade ao avaliar as posições estrangeiras em terras agrícolas norte-americanas.
