El USDA reveló un error de procesamiento en sus datos de maíz de septiembre de 2026: Nebraska subió a 182 bushels por acre y Kansas bajó a 118. La revisión reavivó críticas sobre el impacto en el mercado y la confianza en los reportes.
El Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas (NASS) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) reveló un error de procesamiento que afectó los datos de septiembre de 2026 sobre poblaciones de plantas, conteos de mazorcas, rendimientos y producción de maíz en Kansas y Nebraska. El error también impactó los promedios de septiembre de poblaciones de plantas y conteos de mazorcas en 10 estados, así como los pronósticos nacionales de rendimiento y producción de maíz.
La agencia señaló que corrigió los datos afectados de septiembre en sus informes Crop Production y en la base de datos Quick Stats. En Nebraska —tercer mayor estado productor de maíz del país—, el rendimiento de septiembre se revisó al alza hasta 182 bushels por acre, desde los 177 bushels originales, un aumento de casi 3%. Para Kansas, el rendimiento de septiembre se redujo alrededor de 2%, a 118 bushels por acre desde los 121 originales. El estimado nacional de rendimiento de septiembre pasó de 178,5 a 178,8 bushels por acre.
Los pronósticos de octubre, publicados el 9 de octubre, fueron revisados y validados y no registraron cambios, según la agencia. Sin embargo, NASS no precisó en qué consistió exactamente el error ni por qué ocurrió.
La revisión reavivó el debate sobre la influencia de los reportes del USDA en los futuros de maíz, la rentabilidad agrícola y las estrategias de comercialización de granos. Los pronósticos del USDA influyen en los precios de las materias primas, las decisiones de seguros de cultivos, las estrategias de almacenamiento y la planificación financiera de toda la cadena agrícola. También surgieron dudas sobre la confiabilidad de los datos tras las reducciones de personal federal que generaron inquietudes sobre la capacidad técnica de la agencia.
La Asociación Nacional de Productores de Maíz (NCGA) criticó el error y su efecto sobre el mercado. Su presidente, Matt Frostic, afirmó: "Los informes recientes del NASS le han costado a los productores de maíz MILES DE MILLONES de dólares en valor de mercado, en un momento en que los márgenes de ganancia ya eran marginales, en el mejor de los casos, y el costo del combustible y otros insumos está en máximos históricos. Los precios del maíz cayeron junto con la publicación de los informes recientes y solo han seguido cayendo. Un error de esta magnitud es inaceptable y solo erosiona aún más la confianza de los productores en la capacidad de la agencia para producir informes estadísticamente sólidos y precisos."
Según el analista Jim Wiesemeyer, la corrección resuelve una inconsistencia importante en los datos de Nebraska y reduce sustancialmente el aparente salto mensual del rendimiento, pero deja en pie el pronóstico nacional más alto de octubre y deja al NASS con la tarea de explicar cómo un error que afectó pronósticos sensibles para el mercado superó sus controles de publicación, y por qué la agencia tardó tanto en emitir una corrección.
