Un análisis de Farmdoc estima que la pérdida combinada al momento de la cosecha de los nueve cultivos COP de EE.UU. totalizó US$ 28.100 millones en 2025. La red de seguridad cubrió todo excepto US$ 3.700 millones.
La pérdida combinada al momento de la cosecha de los nueve cultivos incluidos en el cálculo de costo de producción (COP) de Estados Unidos —cebada, maíz, avena, maní, arroz, algodón semilla, sorgo, soja y trigo— totalizó US$ 28.100 millones en 2025, según un análisis de Farmdoc (Universidad de Illinois) firmado por Carl Zulauf y Henrique Monaco. La red de seguridad agrícola del país cubrió todo excepto US$ 3.700 millones de esa pérdida.
Además, los nueve cultivos alcanzaron colectivamente el punto de equilibrio en los ciclos 2023-2025, ya que US$ 62.500 millones en pagos de la red de seguridad compensaron pérdidas de mercado de magnitud similar al momento de la cosecha. Ese equilibrio incluye un cargo por costo de oportunidad de la tierra propia (es decir, tierra no arrendada) y de la mano de obra familiar no remunerada.
La red de seguridad de cultivos de EE.UU. cubrió el 98% de las pérdidas de mercado al momento de la cosecha durante el prolongado período de pérdidas consecutivas de 1981-2006. En el período más reciente de pérdidas consecutivas, 2014-2020, la red cubrió algo más que las pérdidas de cosecha. El rendimiento neto de 2023-2025 se ubica entre ambos períodos previos.
«Resulta difícil argumentar que el sector de cultivos de EE.UU. esté en dificultades financieras», sostienen los autores, quienes señalan que la política reciente de la red de seguridad ha operado para eliminar las pérdidas del sector. Reconocen que hay explotaciones individuales bajo estrés y en quiebra, pero recuerdan que la rentabilidad siempre varía entre granjas: si el sector cubre todos sus costos, más de unas pocas explotaciones —quizá incluso una mayoría— están ganando dinero, y algunas probablemente mucho.
Los autores plantean que «eliminar todas o casi todas las pérdidas del sector plantea interrogantes crudos» y remiten a la pregunta formulada en un artículo de Farmdoc Daily del 5 de febrero de 2026: «¿Se ha vuelto excesiva la red de seguridad de cultivos de EE.UU.?».
En una economía de mercado, las pérdidas sectoriales pueden resultar desagradables, pero son importantes: «Sin pérdidas sectoriales, la ineficiencia gana la partida, lo que lleva a una creciente falta de competitividad». El análisis cita un artículo de Farmdoc Daily del 25 de septiembre de 2026 sobre los valores de la tierra y la competitividad de Estados Unidos frente a Brasil, dentro de un amplio conjunto de trabajos que documentan la caída de la competitividad y de la participación estadounidense en la producción y el comercio mundiales.
Con el sector en equilibrio, los costos no tienen razón para bajar. El índice de precios de todos los insumos de cultivos calculado por el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas (NASS) del USDA fue 10% más alto en agosto de 2026 que en agosto de 2023, y 1% más alto una vez descontada la inflación medida por el índice de precios al consumidor. «¿Quiere EE.UU. proteger al sector de insumos agrícolas además de a los agricultores?», preguntan.
Eliminar las pérdidas del sector también refuerza el atractivo de las tierras de cultivo como componente reductor de riesgo en una cartera de inversión bien diversificada. Salvo que estén bien diversificados, los agricultores tendrán dificultades para competir por la tierra con fondos de inversión diversificados no agrícolas.
Estas preguntas apuntan a la cuestión central de política que plantea el análisis: «¿Qué pérdida sectorial es apropiada para facilitar el sector de cultivos que EE.UU. quiere en su futuro?».
