Las autoridades de Dakota del Sur ampliaron el reembolso de licencias de caza tras subir a 791 los ciervos muertos por enfermedad hemorrágica epizoótica. También retiraron licencias juveniles y de mentoría en nueve condados y limitaron la caza con arco a machos.
Los reportes de ciervos muertos por una enfermedad viral subieron de 407 a 791 en pocas semanas, lo que llevó a las autoridades de vida silvestre de Dakota del Sur a ampliar un programa que permite a los cazadores devolver sus licencias para obtener un reembolso.
La enfermedad hemorrágica epizoótica es una dolencia viral transmitida por pequeñas moscas picadoras que suelen encontrarse a lo largo de orillas fangosas. En Dakota del Sur, la enfermedad afecta principalmente a los ciervos de cola blanca, según el Departamento de Caza, Pesca y Parques. También pueden infectarse ciervos mulos, borregos cimarrones, alces y berrendos.
El departamento señala que la enfermedad suele afectar a las manadas de ciervos a fines del verano o principios del otoño. Las condiciones cálidas, como las registradas en gran parte de Dakota del Sur este otoño, pueden prolongar el período en que los insectos están activos. Una helada fuerte de unos 25 °F (aproximadamente -4 °C) generalmente los elimina y pone fin al brote estacional.
En la reunión de la comisión del jueves, el secretario del Departamento de Caza, Pesca y Parques, Kevin Robling, dijo que el departamento está preocupado, pero que «la gran noticia es que los ciervos de cola blanca, en particular, tienen un rendimiento reproductivo increíble y pueden multiplicarse muy rápidamente». «Nos recuperaremos de esto, sin duda», afirmó. «Así que seguiremos siendo conservadores con nuestras estrategias de aprovechamiento y nuestra asignación de permisos, y nos recuperaremos. Tomará un par de años, pero nos recuperaremos».
El estado ha adoptado varias medidas para limitar la caza de ciervos en las zonas afectadas por el brote, con el objetivo de dar a las poblaciones una mejor oportunidad de recuperarse. El departamento eliminó las licencias de ciervo juveniles y de mentoría en nueve condados del sureste donde los brotes han afectado a los ciervos durante los últimos dos años. También retiró 62 licencias no vendidas: dos en el condado de McPherson y 60 en el condado de Dewey. Además, cambió las reglas de las licencias de arco en todo el estado, que permitían a los cazadores capturar cualquier ciervo, por licencias solo para machos.
El departamento ofreció a los cazadores con licencias de ciervo a lo largo del corredor del río Misuri devolver sus licencias para obtener un reembolso completo. Ese programa se ha ampliado a algunas zonas del oeste del estado y a más áreas del centro-sur y el sureste de Dakota del Sur.
El departamento pide a la población que reporte ciervos enfermos o muertos a través de los métodos indicados en gfp.sd.gov/contactus. Los funcionarios ingresan los reportes en un sistema que actualiza el mapa público en línea del departamento.
