El secretario de Salud de EE.UU., Robert F. Kennedy Jr., visitó el rancho Black Leg de Dakota del Norte y afirmó que la salud del suelo determina la salud humana, al advertir que los químicos agrícolas dañan el microbioma del suelo.
El secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., visitó el jueves el rancho Black Leg, al este de Bismarck (Dakota del Norte), donde participó en una mesa redonda de unos 90 minutos sobre agricultura regenerativa. Los periodistas solo pudieron acceder a un tramo de 15 minutos, durante el cual Kennedy subrayó la importancia de la salud del suelo para el intestino humano y afirmó que esta determina la salud, las emociones, el estado de ánimo, los niveles de energía y “nuestra eficacia en la vida”.
“Si podemos mantenerlo sano, podemos mantener la salud pública. Es difícil mantenerlo sano si los nutrientes que deberían estar en los suelos no llegan a las plantas y luego a nuestras mesas o platos”, dijo Kennedy.
El funcionario sostuvo que los químicos agrícolas dañan el suelo y destruyen su microbioma, lo que contribuye a problemas de salud como el aumento de las tasas de cáncer por nitratos vinculados a la escorrentía de fertilizantes y pesticidas químicos.
“Cualquier cosa que podamos hacer para reducir la intensidad de la agricultura química va a ser buena para el agricultor en todos los sentidos”, afirmó Kennedy.
Según Kennedy, la administración Trump impulsa políticas para ofrecer “vías de salida” a los agricultores que quieran transitar hacia una agricultura menos intensiva en químicos. Señaló que los productores deben ser conservadores para sobrevivir y “no quieren hacer algo a menos que sepan que va a funcionar”.
Kennedy citó al rancho Black Leg, de la familia Doan, como modelo de agricultura regenerativa para otros agricultores. El bisabuelo de Jerry Doan fundó el rancho en 1882. El establecimiento intenta imitar los patrones naturales de pastoreo, “recuperando lo que el buen Dios nos dio con nuestros recursos naturales”, dijo Doan.
“Teníamos esta pradera abundante, y el pastoreo durante toda la temporada la ha erosionado”, señaló Doan en una entrevista. Agregó que una mejor gestión del pastoreo puede mejorar la diversidad de especies y la calidad del agua, y hacer que las praderas sean más frondosas.
Kennedy también afirmó que los niños estadounidenses están menos sanos ahora que cuando su tío John F. Kennedy era presidente, a principios de la década de 1960. Dijo que las tasas de diabetes tipo 2, autismo y obesidad han aumentado respecto de décadas pasadas, y vinculó “una epidemia de depresión y problemas de conducta” con la alimentación en Estados Unidos.
“Todos debemos centrarnos en cómo lograr que nuestros alimentos vuelvan a ser de la más alta calidad en todos los sentidos. Todo empezará por un buen suelo. Buena comida, buen suelo, buena salud humana”, expresó Kennedy.
Gran parte del debate se centró en cómo mejorar la salud del suelo, dijo Darrell Oswald, gerente del Distrito de Conservación de Suelos del Condado de Burleigh, que asistió al encuentro. Funcionarios y productores deben reconocer que “estamos trabajando con un recurso degradado”, pero existen formas de corregirlo, señaló.
“Cuando hablamos de agricultura regenerativa, hablamos de un sistema más natural y de usar los principios de salud del suelo para impulsar el sistema y reconstruir, por así decirlo, el carbono, los nutrientes, la materia orgánica del suelo, el microbioma, los microorganismos del suelo; de eso se trata la agricultura regenerativa”, dijo Oswald.
La mesa redonda fue un paso adelante, consideró el expresidente tribal de Standing Rock Sioux, Dave Archambault II. “Porque cuando empezamos a ver la tierra como fuente de vida y no como un recurso, y de eso se trata la agricultura regenerativa, va a crear mejor salud para nuestras comunidades y mejor salud para nuestros cuerpos”, afirmó Archambault II, fundador de Wozu, una iniciativa tribal de alimentación y cultura.
Wozu está en la reserva de Standing Rock y comenzó con la regeneración de la tierra. La organización asumió varias iniciativas, como el regreso del búfalo al territorio y la reconexión de las personas con la tierra mediante programas centrados en artes culturales y bienestar, soberanía alimentaria y cuidado del entorno al aire libre.
“Creo que los pueblos indígenas siempre han tenido esa relación y esa conexión con la tierra, y que alguien como el secretario venga y escuche fue un honor”, dijo Archambault.
En la mesa redonda también participaron el gobernador de Dakota del Norte, Kelly Armstrong; el secretario del Interior de EE.UU. y exgobernador, Doug Burgum; la delegación congresional de tres miembros del estado; el comisionado de Agricultura, Doug Goehring, entre otros.
Más tarde, Kennedy y la delegación congresional participaron en una mesa redonda de 30 minutos sobre salud rural junto a la exprimera dama del estado, Kathryn Burgum; legisladores estatales; y representantes de hospitales, centros de cuidados de largo plazo y asociaciones de salud. En esta instancia los periodistas pudieron cubrir el evento completo. Los asistentes hablaron de cómo ayudar a las personas a recuperarse de las adicciones, de buscar más flexibilidad para los solicitantes de fondos federales de salud rural y de la dotación de personal en los hospitales rurales.
Wade Peterson, vicepresidente de cuidados de largo plazo y servicios auxiliares de Trinity Health, preguntó por la eliminación de algunas regulaciones de la era COVID, como el reporte semanal de casos a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Trinity tuvo tres casos de COVID-19 en el último año y ninguna muerte por COVID-19 en más de tres años.
“Todavía tenemos que hacer muchas cosas por el COVID. Me gustaría que eso se eliminara probablemente. La emergencia sanitaria terminó hace tres años”, dijo Peterson.
“Hagan una lista. Háganmela llegar. Nos desharemos de ellas”, respondió Kennedy.
