Juan Carlos Díaz, productor caprino de Quilino, suplementa con maíz a sus cabras entre agosto y octubre, cuando el monte ofrece poco alimento; una bolsa del forraje equivale a la cuarta parte de lo que cobra por un cabrito.
Entre agosto y octubre, cuando el monte del norte cordobés todavía ofrece poco para comer, las cabras de Juan Carlos Díaz suelen alejarse más de lo habitual de los corrales. La mayoría de las tardes vuelven solas, en busca de sus cabritos nacidos pocos días atrás; cuando eso no ocurre, el productor debe salir a buscarlas y, al regreso, les da maíz, un gasto que se repite todas las tardes durante los meses más difíciles del año.
“Agosto, septiembre, octubre. Es difícil cuando la cabra no vuelve y vos tenés que salir a buscarla”, contó a Bichos de Campo durante un encuentro de caprinocultura realizado en Quilino, su localidad del norte de Córdoba.
En esa época, a la salida del invierno, suele haber cabras preñadas y otras con cabritos muy chicos. Si no encuentran comida cerca, la majada sigue andando monte adentro. “Llega octubre y no hay nada”, dice Díaz, que por esos días todavía esperaba que las primeras lluvias fructificaran con nuevos brotes verdes en el monte. De lo contrario, es necesario suplementar a los animales y los costos se salen de cauce. En noviembre, con el regreso de las lluvias y los rebrotes, la situación mejora.
Díaz tiene campo propio, aunque hoy cría sus animales en la estancia que cuida, y se considera un productor mediano. Cuando le piden un número mínimo de animales para dedicarse en serio a las cabras, responde: “De 50 para arriba”. El trabajo se organiza en dos franjas horarias: a la mañana, separar los cabritos de sus madres para que éstas salgan a pastar en el monte; al caer la tarde, juntar los animales, conducirlos de nuevo al potrero y darles algo de grano si es necesario.
Aunque las ventas fuertes de cabritos suelen asociarse con las fiestas de fin de año, Díaz asegura que los vende “todo el año” a compradores de la zona. “A veces se venden diez, a veces se venden cinco, a veces se vende uno. Depende”. Sobre si el precio alcanza para pagar tanto esfuerzo, responde: “Y, más o menos”.
Díaz hace la cuenta con dos datos que conoce de memoria: cuánto le pagan por un cabrito y cuánto le cuesta una bolsa de maíz. Con los valores que mencionó en la charla, una sola bolsa del forraje se llevaba la cuarta parte de lo que cobraba por un animal, por eso es tan importante que llueva bien sobre el monte. La actividad le gusta y la complementa con otros ingresos. “Esto tiene de todo”, dice. Le gusta cuando nace un cabrito, andar por el campo y también comer su producto final, el mamón de unos 6 a 8 kilos. Hasta le encontró el gusto a la parte que le complica las tardes de agosto, septiembre y octubre, que es buscar a las cabras madres: “Me gusta renegar”.
