La Fundación John Deere anunció una inversión de 18,5 millones de dólares para bancos de alimentos, con 13 millones destinados a Iowa, lo que permitirá a tres redes ampliar sus compras de unos 20 a cerca de 120 productores.
La Fundación John Deere anunció el martes una inversión de 18,5 millones de dólares para apoyar a los bancos de alimentos de Estados Unidos y su vínculo con los productores, de los cuales 13 millones se destinarán a bancos de alimentos y agricultores de Iowa. El anuncio se realizó en la sede del Food Bank of Iowa, en Des Moines.
Katie Sorrell, directora ejecutiva de la Iowa Food Bank Association, calificó la alianza como "una inversión ganar-ganar-ganar" que beneficiará a los bancos de alimentos, a las familias que necesitan asistencia alimentaria y a los agricultores que obtienen nuevas oportunidades de mercado local.
Sorrell señaló que la inseguridad alimentaria aumentó en todos los condados de Iowa durante el último año. Datos nacionales indican que 1 de cada 8 habitantes de Iowa, alrededor del 12,4%, padece inseguridad alimentaria.
"Detrás de esas cifras y estadísticas están nuestros vecinos, adultos mayores, compañeros de trabajo, veteranos, estudiantes y familias trabajadoras que hacen lo posible por llegar a fin de mes. Y la necesidad sigue creciendo", afirmó Sorrell. "Esta inversión ayudará a llevar alimentos frescos, nutritivos y cultivados en granjas a los lugares a los que los habitantes de Iowa ya acuden en busca de apoyo."
Los fondos de la Fundación John Deere respaldarán las operaciones de los bancos de alimentos y fortalecerán las iniciativas de compra directa a productores en Iowa. Actualmente, Food Bank of Iowa, Riverbend Food Bank y Northeast Iowa Food Bank compran a unos 20 productores, y estiman que el financiamiento adicional les permitirá ampliarse para trabajar directamente con alrededor de 120 agricultores.
"Son casi 100 agricultores adicionales participando en estas tres redes de bancos de alimentos, ayudando a suministrar alimentos nutritivos a sus comunidades mediante un modelo que ya ha demostrado ser exitoso", dijo Deanna Kovar, presidenta de la división mundial de agricultura y césped de John Deere.
Emily Wynn, agricultora de Brewer Family Farms, contó que su familia vende productos de cerdo, incluido chorizo, al Food Bank of Iowa desde 2024, cuando el banco de alimentos recibió financiamiento para compras locales a través del programa estatal Choose Iowa. En 2025, Choose Iowa asignó 200.000 dólares en fondos de contrapartida para que los bancos de alimentos de Iowa compraran proteínas, lácteos, granos menores, harina y miel a granjas miembros. Los agricultores han pedido más financiamiento para alimentos locales desde que se recortó un programa federal de compras en 2025.
"Este tipo de oportunidades nos permiten, a quienes algún día seremos dueños de la granja, la posibilidad de conservarla y ser propietarios hasta los 70 u 80 años, y luego poder pasarla a la siguiente generación", dijo Wynn. "En Iowa cultivamos las mejores proteínas, frutas y verduras y cultivos del país, y es nuestro deber poder difundirlos. Por eso nos encanta poder asociarnos y retribuir."
Annette Hacker, directora de comunicaciones y estrategia del Food Bank of Iowa, señaló que el banco de alimentos con sede en Des Moines recibirá 1 millón de dólares de la Fundación John Deere cada año durante los próximos tres años. Esos recursos se dividirán en tres áreas: programas campo-plato, gastos operativos y actividades de voluntariado con personal de John Deere para armar paquetes como refrigerios y productos de higiene.
El anuncio de la Fundación John Deere comprometió 17 millones de dólares, que incluyen los 13 millones destinados a Iowa, para Feeding America, y 1,5 millones adicionales para The Farmlink Project, una organización sin fines de lucro de recuperación y entrega de alimentos.
"Estas inversiones ayudarán a recuperar excedentes de alimentos, ampliar el acceso a comidas nutritivas y crear conexiones más sólidas entre agricultores y bancos de alimentos", dijo Taryn Edgin, presidenta de la Fundación John Deere.
Emily Shearer, vicepresidenta de adquisición de alimentos del Food Bank of Iowa, dijo que el financiamiento de la Fundación John Deere permitirá más que duplicar las compras locales de alimentos que el banco realiza actualmente. El Food Bank of Iowa prevé sumar entre 10 y 12 productores a su lista de proveedores en cada uno de los tres años del financiamiento. Shearer explicó que el banco prioriza artículos como proteínas y lácteos porque suelen ser los más caros en el carrito de compras, aunque el financiamiento también da flexibilidad para comprar otros productos, como harina molida localmente.
Según el informe de impacto del año fiscal 2026 del Food Bank of Iowa, la organización distribuyó más de 28 millones de libras de alimentos a más de 700 despensas y centros de comidas. El 30% de los alimentos fue comprado por el banco, el 19% provino del USDA, el 36% fue comida rescatada y el 15% restante fue donado. Los bancos de alimentos también vieron una mayor demanda a fines de 2025, cuando el cierre del gobierno suspendió temporalmente los beneficios federales de nutrición.
