El índice del Barómetro de Economía Agrícola de Purdue-CME Group fue de 126 en octubre de 2026. Los productores con alta capacidad de absorción registraron un sentimiento de 143, frente a 107 de los de baja capacidad.
La capacidad de absorción —la habilidad de una explotación para resistir shocks de mercado— se sostiene mediante reservas de efectivo, almacenamiento de cultivos, diversificación de los flujos de ingresos y reducción de costos fijos por unidad producida, entre otras estrategias que brindan un colchón en tiempos de incertidumbre. Un análisis de Farmdoc, elaborado por Michael Langemeier y Joana Colussi a partir de la encuesta del Barómetro de Economía Agrícola (AEB) de Purdue University-CME Group de octubre de 2026, examina qué revela esa encuesta sobre la capacidad de absorción de los productores estadounidenses.
El artículo propone una tabla de evaluación basada en tres preguntas, diseñadas de modo que las puntuaciones más altas son preferibles. Las preguntas se centran en los costos fijos por unidad, la diversificación de la mezcla de actividades de la explotación y la fortaleza del balance. Para obtener una puntuación, se suman los valores de las tres respuestas individuales; el puntaje de cada explotación osciló entre 3 y 15. Una puntuación neutral para cada afirmación individual era 3.
El grupo de baja capacidad de absorción incluye a los encuestados con puntajes de 9 o menos, mientras que el de alta capacidad reúne a quienes alcanzaron 10 o más. La puntuación media de todos los encuestados fue de 9,5, y casi el 53% obtuvo un puntaje superior a ese promedio. Los tres puntajes más comunes se ubicaron en el centro del rango (9, 10 u 11): solo tres explotaciones tuvieron un puntaje de 3 y únicamente cinco alcanzaron 15.
El índice AEB de octubre de 2026 fue de 126, lo que indica un sentimiento promedio más positivo que durante el período base del índice (cuarto trimestre de 2015 y primer trimestre de 2016). El AEB tiene dos subíndices: el Índice de Condiciones Actuales (ICC), que fue de 121, y el Índice de Expectativas Futuras (IFE), que fue de 129. La encuesta abarcó a 400 productores.
Se registró una diferencia sustancial en los índices entre los dos subgrupos. El índice AEB del grupo de baja capacidad de absorción fue de 107, mientras que el del grupo de alta capacidad llegó a 143; los promedios de ICC e IFE también fueron considerablemente más bajos para el grupo de baja capacidad. En desempeño financiero esperado, el promedio general fue de 94: el grupo de baja capacidad obtuvo 87 y el de alta capacidad, 101, mucho más optimista. El Índice de Inversión de Capital Agrícola, que mide si los encuestados consideran que es buen o mal momento para invertir en maquinaria y construcciones, fue de 47 en el grupo de baja capacidad y de 63 en el de alta.
Más del 50% de los encuestados señaló los altos costos de insumos como el principal factor que limita la mejora de la situación financiera de sus explotaciones, y un 9% indicó que la deuda o la presión financiera era el principal factor limitante. En cuanto a las preguntas de política de largo plazo, una amplia mayoría de ambos grupos consideró que el mayor uso de aranceles ha debilitado la economía agrícola estadounidense en el largo plazo; este porcentaje fue mayor en el grupo de baja capacidad de absorción. En otra pregunta, un porcentaje más alto de los integrantes del grupo de alta capacidad indicó que Estados Unidos va por el camino correcto.
El puntaje promedio de la afirmación sobre costos fijos por unidad y sobre la mezcla de actividades fue de alrededor de 3, mientras que el promedio de la afirmación sobre un balance sólido fue de aproximadamente 3,5, por encima de la neutralidad. Aproximadamente el 40% de los encuestados obtuvo más del 50% de sus ingresos de la producción ganadera, un porcentaje relativamente mayor en el grupo de alta capacidad de absorción. Al ser consultados sobre si los productores de cultivos y de ganado tendrán buenos o malos tiempos en los próximos cinco años, el 35% indicó que los productores de cultivos tendrán buenos tiempos y el 53% que los productores ganaderos tendrán buenos tiempos.
Con márgenes ajustados, particularmente en cultivos, los autores subrayan que es imperativo que los productores evalúen su capacidad para resistir shocks de mercado, y los alientan a valorar su capacidad de absorción con la tabla propuesta y a comparar el puntaje de su explotación con la distribución presentada.
