Mariana Freeman dejó la administración pública para elaborar sidra artesanal en Trevelin, Chubut. Con manzanas silvestres que antes se desperdiciaban produce sidra natural sin azúcar añadida, vinagre y jalea, y se define como la única mujer con formación de maestra sidrera en la provincia.
Mariana Freeman nació en Esquel, trabajó durante años en la administración pública provincial y hace cuatro años decidió cambiar de vida. Hoy, instalada en Trevelin, Chubut, elabora sidra artesanal bajo la marca Maga Sidra Pura Vida a partir de manzanas de montes silvestres que antes terminaban en el suelo o como alimento para las vacas.
El punto de partida fue un asado en un campo de manzanos de Trevelin, al que llegó como invitada. Allí se encontró con árboles cargados de fruta que, en su mayoría, se desperdiciaba. “Era como que era la primera vez que comía manzanas, porque las mordía y era como que el jugo te explotaba en la cabeza”, recordó.
La idea tomó forma después de un viaje a Salta, donde conoció una destilación de mosto de uva y supo que con manzanas podía elaborarse calvados, una bebida francesa obtenida de la destilación de sidra. De regreso, llevó la propuesta a un amigo y juntos comenzaron a pensar en aprovechar aquellas frutas: primero llegó la sidra y, con el tiempo, otros productos.
Cuatro años después, Mariana dejó su empleo en relación de dependencia, se instaló en Trevelin y puso en marcha su propia fábrica. Se define como “maestra sidrera” y cuenta que es la única mujer con esa formación en la provincia, tras realizar una diplomatura en la Universidad Nacional de Río Negro y capacitarse con el INTA.
Su trabajo comienza mucho antes del embotellado: recorre campos, selecciona árboles, organiza la cosecha y traslada los cajones hasta la fábrica, donde lava, muele y prensa la fruta, acompaña la fermentación y se ocupa del envasado y el etiquetado.
“La sidra que hago se diferencia de las versiones industriales más conocidas. No incorpora azúcar ni intervenciones posteriores: utiliza el jugo de manzana y deja que fermente, controlando y acompañando el proceso hasta alcanzar las condiciones adecuadas para el envasado”, detalló. Y puntualizó: “Es un producto que no tiene intervenciones. El azúcar que van a empezar a sentir es el azúcar propio de la manzana y los aromas son de las tres variedades que utilizo”.
Para Mariana, buena parte de la identidad del producto está en la calidad de la materia prima. Incluso conserva manzanas cosechadas en mayo que, almacenadas en cajones y en un lugar oscuro, mantienen su fragancia meses después.
Uno de los principales desafíos del emprendimiento es conseguir materia prima en cantidad y en condiciones adecuadas: en Trevelin hay numerosos manzanos silvestres distribuidos en pequeños grupos, por lo que no todos reciben los mismos cuidados ni tienen el mismo rendimiento. Actualmente cosecha principalmente en un establecimiento cercano a Los Cipreses y continúa buscando nuevos espacios rurales.
“Este año, además, proyectamos una plantación de 13 manzanos sidreros provenientes del Alto Valle, en colaboración con Antonia, del emprendimiento Tierra de Brotes, en La Banda”, afirmó. También quiere incorporar pequeños manzanos en el predio de la fábrica para realizar actividades de formación y mostrar las tareas de poda y cosecha.
Mariana es descendiente de galeses y localizó un campo vinculado con el plebiscito de 1902, en el que se plantaron manzanos y robles, y que hoy busca recuperar. Su intención es vincular esa historia de la colonización galesa, la ruralidad y la producción de manzanas con la identidad de su sidra.
La elaboración es todavía a pequeña escala. En la cosecha 2026 obtuvo un blend de aproximadamente 220 botellas de 750 mililitros y otras 400 botellas de 330 mililitros de una misma variedad. “También elaboramos vinagre de manzana y aprovechamos el orujo que queda después del prensado para producir jalea. La idea es utilizar la mayor cantidad posible de la materia prima y explorar nuevos productos a partir de sus características”, asegura.
Para esta temporada incorporará una máquina procesadora con capacidad de 400 kilos de fruta por hora, que decidió comprar en China porque no encontró en el mercado argentino equipamiento de esas características pensado para emprendimientos pequeños. La inversión le permitirá procesar más manzanas, conservar el jugo en cámaras y organizar la elaboración a lo largo del año, para lo cual cuenta con un espacio facilitado por la Municipalidad de Trevelin.
El objetivo es avanzar hacia una producción sostenible durante los doce meses y acompañar la tendencia del sector sidrero de dejar de asociar esta bebida exclusivamente con las fiestas de fin de año. “Es una bebida muy versátil, que puede acompañar una torta, un plato salado o una merienda”, sostiene.
La comercialización tiene un punto estratégico en el campo de tulipanes de Trevelin, donde Mariana ofrece sus productos a visitantes de distintos lugares y se encuentra tanto con consumidores que nunca probaron una sidra artesanal como con personas que conocen la bebida de regiones tradicionales como Asturias.
Entre sus propuestas de maridaje incluye trucha ahumada de un productor local, alcaparras y queso blanco sobre pan tostado; para la versión dulce eligió la torta galesa de Naima, un emprendimiento con conexión familiar con sus raíces.
“Entre mis próximos proyectos está ofrecer experiencias de cosecha, poda y jornadas de campo para que los visitantes puedan conocer los manzanos, participar de las tareas y acercarse al proceso de elaboración”, confesó. “La gente puede venir a cosechar conmigo, vivir esto que yo viví, subirse a los árboles y desconectarse del mundo de los teléfonos para conectarse con ese silencio mágico”, contó.
También considera importante visibilizar a quienes están detrás de cada emprendimiento y reconocer el trabajo de las mujeres en los espacios productivos. “Es un placer poder elegir dónde vivir, dónde respirar y tener una actividad que me apasiona”, reflexiona.
