La EPA propuso reasignar los galones de biocombustible afectados por las exenciones a 29 pequeñas refinerías para 2025, que impactaron 1.760 millones de créditos RIN frente a los 990 millones estimados. Grupos agrícolas y de biocombustibles celebraron la medida y pidieron una finalización rápida.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) anunció el martes 13 de octubre de 2026 una regla propuesta para reasignar los galones de biocombustible afectados por las exenciones concedidas a pequeñas refinerías dentro del Estándar de Combustibles Renovables (RFS, por sus siglas en inglés). La medida busca que los volúmenes de biocombustible exigidos por la norma no se pierdan, sino que sean cumplidos por las refinerías no exentas.
En agosto, la agencia otorgó exenciones de pequeñas refinerías (SRE, por sus siglas en inglés) a 29 refinerías para los requisitos del RFS de 2025, con un impacto de 1.760 millones de créditos de cumplimiento, conocidos como Números de Identificación Renovable (RIN). Cada RIN equivale a un galón de etanol de almidón de maíz. La agencia había estimado inicialmente que las exenciones afectarían solo 990 millones de RIN para 2025, por lo que la propuesta del martes busca reasignar la diferencia entre lo estimado y lo efectivamente exento.
La EPA señaló que la propuesta plantea dos enfoques y abrió un período de comentarios públicos que se extiende hasta el 4 de diciembre.
Numerosas organizaciones agrícolas y de biocombustibles celebraron la medida. El director ejecutivo de la American Coalition for Ethanol (ACE), Brian Jennings, afirmó que la entidad valora que la EPA cumpla su compromiso de abordar los volúmenes adicionales del RFS eximidos mediante las SRE de 2025 y proponga reasignar la diferencia total entre los volúmenes proyectados y los reales. «Cada galón de combustible renovable desplazado por una SRE representa una pérdida de demanda de etanol estadounidense, una pérdida de valor para los agricultores y una oportunidad perdida de reducir los costos del combustible para los consumidores», sostuvo.
El presidente y director ejecutivo de la Renewable Fuels Association (RFA), Geoff Cooper, agradeció al administrador Lee Zeldin y a la Casa Blanca por honrar su compromiso de restaurar plenamente los volúmenes de combustible renovable perdidos por las recientes exenciones. Aunque la RFA considera que la mayoría de las exenciones fueron injustificadas, Cooper señaló que el plan de reasignación, «si se finaliza como se propone, ayudará a compensar la pérdida de demanda para los productores de etanol y los agricultores», y pidió una pronta finalización para dar certidumbre de cara a 2027.
La directora ejecutiva de Growth Energy, Emily Skor, afirmó que con la propuesta la EPA cumpliría todo el potencial de los históricos volúmenes de obligación renovable (RVO) y su promesa de compensar plenamente a los agricultores y productores de biocombustibles estadounidenses, y destacó que reasignar los galones perdidos fortalecería la economía rural. En la misma línea, el director ejecutivo de la Iowa Renewable Fuels Association (IRFA), Monte Shaw, declaró: «Los productores de biocombustibles y los agricultores dormirán más tranquilos esta noche al saber que el borrador de la regla de reasignación avanza rápidamente hacia su finalización».
Las organizaciones que representan a la soja, la canola y los combustibles limpios también respaldaron la propuesta y urgieron a la EPA a finalizarla con rapidez. La American Soybean Association (ASA) aplaudió al administrador Zeldin y a la administración Trump por mantener su compromiso con los agricultores y proponer restaurar el 100 % del volumen de biocombustible afectado por las exenciones de 2025. Clean Fuels Alliance America instó a la EPA a finalizar la propuesta para sumar volúmenes suplementarios a 2026 y 2027, con el fin de que la señal de mercado de los sólidos volúmenes del RFS sea clara e inmediata.
El secretario de Agricultura de Iowa, Mike Naig, agradeció al administrador Zeldin por viajar a Iowa para realizar el anuncio y subrayó que un RFS sólido y la reasignación total de las exenciones representan un paso importante para dar a agricultores y productores la certidumbre que necesitan para invertir y crecer. Varios grupos, entre ellos ACE, reclamaron además que el Congreso apruebe antes de fin de año una legislación que habilite la venta de E15 durante todo el año, y pidieron a la EPA fijar volúmenes sólidos en su próxima regla «Set 3».
